Oulun kaupunginjohtaja Matti Pennanen toivoo, että kaikki halukkaat ilmoittautuisivat Oulun ja Haukiputaan kanssa samaan pöytään toukokuun aikana. "Ei Oulullakaan ole henkilöresursseja käymään neuvotteluja jokaisen kunnan kanssa erikseen. Nyt tehdään valinta joukkueesta, joka aloittaa keskustelut."
Hän ei suostu esittämään toivomuksia lisäkumppaneista. "En halua nostaa ketään erikseen esille. Kunnat miettivät itse asiat elokuun loppuun mennessä, jolloin ministeriölle annetaan vastaus, miten palvelut hoidetaan kaupunkiseudulla", Pennanen tiivistää.
Hän on saanut valtiolta viestiä, ettei valtionosuusuudistuksesta ole odotettavissa apuja kuntiin, vaan kuntien on otettava vastuu palvelujen järjestämisestä 2015.
Raha asettaa kovimmat paineet hakea yhteistyötä. Ylikiimingin liittämisestä Ouluun 2009 on jo tehty päätös. Nyt Haukipudas aikoo katsoa, mitä kuntaliitos toisi tulleessaan ja Yli-Ii on jo pyytänyt neuvotteluja Oulun kanssa, mutta Oulu ei vielä ryhdy niihin.
Toistaiseksi Kiiminki ja Muhos aikovat jatkaa itsenäisinä kuntina, mutta Kiiminki haluaa tiivistää palvelujen yhteistuotantoa Oulun kanssa. Muhos katselee Oulun lisäksi myös Tyrnävän ja Kempeleen suuntaan.
Kiimingin kunnanhallituksen puheenjohtaja Marjo Korhonen (kesk.) naurahtaa kartalle, jossa oma kunta jää Oulun keskelle, jos Haukipudaskin liittyy kaupunkiin. "Mehän oltaisiin isäntäkuntana. Tietysti mielikuva voi luoda painetta. Kunnanvaltuusto on kuitenkin linjannut, että Kiiminki jatkaa itsenäisenä. Olemme laajan yhteistoiminta-alueen kannalla."