Pendolino-junayhteys Oulusta Helsinkiin vetää hyvin matkustajia. Markkinointipäällikkö Antti Jaatinen VR -henkilöliikenteestä on kehitykseen hyvin tyytyväinen.
"Pendolino on saanut koko Oulu-Helsinki-liikenteen kasvuun. Matkustajia on tullut myös intercity-juniin, joiden Suomessa tehdyt kaksikerrosvaunut ovat todella hyviä ja mukavia. Kokonaismatkustajamäärä Oulun ja Helsingin välillä on syksyllä kasvanut noin kymmenen prosenttia", Jaatinen sanoo.
Sunnuntai-iltapäivisin Oulusta Helsinkiin lähtevän Pendolino-vuoron paikkamäärä kaksinkertaistui lokakuun lopussa. Kello 15.46 Oulusta sunnuntaina lähtevään junaan liitettiin toinen kuusivaunuinen yksikkö. Junan paikkamäärä on nyt 618.
Sunnuntain Pendolino-lähtö Oulusta Seinäjoen ja Tampereen kautta Helsinkiin oli ennen paikkamäärän tuplausta loppuunmyyty lähes joka viikko sen jälkeen, kun reitti avattiin kesäkuun alussa.
Tilanne nyt tasapainossa
Lisäkapasiteetista huolimatta Pendolinot ovat edelleen olleet joka sunnuntai melko lailla täynnä. Oulustakin lähtiessä on Jaatisen mukaan hyvin väkeä mukana, mutta lopullisesti paikat täyttyvät Seinäjoelta.
Matka-aika Oulun ja Helsingin välillä on lyhimmillään 5 tuntia 55 minuuttia, mikä on noin 25 minuuttia vähemmän kuin seuraavaksi nopeimmalla junalla. Puoli tuntia on Helsinkiin asti köröteltäessä kuitenkin tuntuva aika, etenkin kun hinnassa ei ole suurta eroa. Kuuden tunnin matka-aika tuntuu paljon lyhyemmältä kuin kuuden ja puolen tunnin matka-aika.
Pendolino-matka Oulusta Helsinkiin maksaa aikuisella 62 euroa 60 senttiä. Tavallisella IC-junalla hinta on 60 euroa 20 senttiä.
Jaatinen toteaakin että Pendolino-matka on tällä hetkellä hinnoiteltu hyvin kilpailukykyiseksi.
Henkilöauto kilpailijana
Juna ylipäätään kilpailee pääsääntöisesti henkilöautoliikenteen kanssa kuljetusmuotona. Jaatisen mukaan junaliikenne ja lentoliikenne Oulun ja Helsingin välillä kilpailevat vain jossakin määrin keskenään.
"Pääsääntöisesti niillä, joilla on kiire, ei ole aikaa istua kuutta tuntia matkalla", Antti Jaatinen sanoo.
Hänen mukaansa liikematkustajien määrä on kehittynyt suotuisasti VR:lläkin, vaikka hän ei mitään lukuja asiasta annakaan. Moni liikematkustaja käyttää kakkosluokan palveluja.
Jaatisen arvion mukaan Pendolinossa matkustajia kiinnostaa kokonaispaketti: lyhyempi matka-aika, mukava matkustaminen uudessa modernissa junassa ja hyvä palvelu.
Pendolinolla on myös uutuusarvoa: sitä pitää kokeilla ihan kokeilun vuoksikin.
VR:llä on nyt käytössä seitsemän Pendolino -junaa. Kaikkiaan niitä tulee VR:lle 18.
Jaatinen ei kommentoi puoleen eikä toiseen, lisätäänkö Pendolinojen liikennöintiä Ouluun.
"Tilanne on nyt melko lailla tasapainossa. Missä uusia junia käytetään ja millä aikataululla, se päätetään erikseen", Jaatinen sanoo.