Oulu Kesäkuun 2. päivä Oulu-Helsinki-välillä liikennöinnin aloittava Pendolino-juna tuotiin eilen Ouluun esittelyyn. Pendolino nopeuttaa matkantekoa junalla Oulusta pääkaupunkiin 25 minuuttia eli 5 tuntiin 55 minuuttiin. Juna pysähtyy Vihannissa, Ylivieskassa, Kokkolassa, Seinäjoella ja Tampereella. Pendolinolla pääsee Oulusta etelään iltapäivisin lauantaita lukuunottamatta. Aamu-Pendolino taas tuo väkeä Helsingistä Ouluun maanantaista lauantaihin.
Lujempaakin kallistuvakorisella Pendolinolla pääsisi, mutta rataverkko ei anna myöten. Nopean junaliikenteen verkko, jossa huippunopeus on 160 km tunnissa, ulottuu Helsingistä Seinäjoelle. Seinäjoen ja Oulun välin kattonopeus on 140 km tunnissa.
"Tavoitteenamme on saada nopean junaliikenteen verkko Ouluun asti ja matkustusaika Helsingistä Ouluun puristettua neljään ja puoleen tuntiin", kertoi VR:n pääjohtaja Henri Kuitunen, mutta ennustamaan hän ei ryhdy, koska rataverkon parannustöihin päästään. Hankkeen rahoituspäätökset tekee valtio ja Kuitusen mukaan rataverkon parantaminen ei suju niin nopeasti kuin VR:llä on toivottu.
Kymmenen minuuttia matkasta saadaan kuitenkin nipistettyä jo ensi vuonna, kun junan nopeus Tampereen ja Helsingin välillä nousee 200 kilometriin tunnissa.
Toinen uusi Pendolino-yhteys avataan Kuopiosta Jyväskylän kautta Helsinkiin. Uusilla yhteyksillä Jyväskylän ja Helsingin väli nopeutuu puoli tuntia. Seinäjoki-Helsinki -väli taittuu nopeimmillaan kahdessa tunnissa 50 minuutissa ja Tampere-Helsinki -väli tunnissa ja 35 minuutissa.
Edellisen kerran Pendolino-liikenne laajeni viime lokakuussa, jolloin juna alkoi kulkea Jyväskylän ja Helsingin välillä. VR:llä on nyt yhdeksän Pendolino-junaa, ja keväällä tilattiin kahdeksan uutta, jotka tulevat Suomeen vuosina 2004-2006.
Lentomatkustajia houkutellaan raiteille
VR:ssä uskotaan, että neljän ja puolen tunnin matka-ajalla yhteys Oulun ja Helsingin välillä kilpailisi jo menestyksekkäästi lentoyhteyden kanssa. Junalla pääsee suoraan sekä Helsingin että Oulun keskustaan ja lentolipun hinnalla tekee enemmän kuin kaksi junamatkaa.
VR onkin panostanut liikematkustajiin omalla Business-luokalla, jonka muodostaa kaksi erillistä osastoa ja seitsemän hengen neuvottelutila. Business-luokan penkit ovat hiukan leveämpiä ja jokaisen yksittäispaikan kohdalla on sähköpistoke. Osaston itsepalvelupisteestä saa kahvia, teetä ja pientä syötävää. Pendolino Business Plus -matkan hintaan kuuluu lentomatkan tapaan paikalle tarjoiltu aamiainen tai välipala.
Kaikkiaan junassa on 309 paikkaa.
Matka Pendolinolla toisessa luokassa Helsingistä Ouluun maksaa 2,40 euroa enemmän kuin Intercity -junassa, 62,60 euroa.
Katso video: [HIDAS YHTEYS] [NOPEA YHTEYS] [WINMEDIA]