Hallituksen käsittelyssä on tänään ratkaisu, joka ei kaada maata, mutta joka voi kaataa kokonaisen pohjoissuomalaisen kunnan. Kyse on Vaalasta ja siellä Pelson vankilasta. Sitä ollaan väenväkisin lakkauttamassa valtion tuottavuusohjelman ja kriminaalipolitiikassa nyt pinnalla olevan ajattelun nimissä.
Jos hallitus näyttää vihreää valoa lakkautukselle, Vaala tuskin selviää ilman valtion erityistukia. Jos niihin joudutaan, putoaa lopetuksen taloudellisista perusteista suuri osa pois.
Tavattoman ristiriitaista lakkautus olisi siksikin, että Vaala kuuluu Kajaaniin seutukuntaan, jonka maan hallitus paperitehtaan lopetuspäätöksen jälkeen nimesi äkillisen rakennemuutoksen alueeksi. Toivottavasti hallituksessa oikea käsi nyt tietää, mitä vasen on tekemässä.
Osa lopetusaikeen taloudellisista perusteista katosi jo muutama päivä sitten, kun Pelson remonttitarpeesta saatiin uusi arvio. Kun lakkautusta ajava rikosseuraamusvirasto on puhunut 20 miljoonan euron kustannusarviosta, vankilan ja Senaattikiinteistöjen laskelmassa tarvittavan remontin loppusumma kutistui 6,2 miljoonaa euroon. Oli remontin lopullinen hinta mikä tahansa, se joka tapauksessa toimisi yhtenä rakennusalan elvytystoimena.
Päätöksessä ovat pöydällä vankien mutta myös Pelson 140 työntekijän ja heidän heidän perheidensä asiat. Henkilöstölle on luvattu työtä muualta, mutta useimmille työntekijöille muutto muualle olisi kaikkea muuta kuin yksinkertaista.
Jos Helsingistä muuttaa Kuopioon, ei juuri ole pelkoa siitä, etteikö asuntoaan saisi kohtuuhinnalla kaupaksi. Jos sen sijaan Pelsolta tai muualta Vaalasta tulee yhtäaikaisesti myyntiin suuri joukko asuntoja, on myyjän tilanne aivan toinen. Uudesta työpaikasta huolimatta monen perheen talous joutuisi koville.
Lakkautusinnon takana on paitsi valtion tuottavuusohjelma myös oikeusministeriön tavoite lisätä vankeinhoidon avopaikkojen osuutta neljänneksestä 35 prosenttiin. Ajatuksessa on itua vain, jos avolaitokseen sopivia vankeja todella on tuollainen joukko. Moni asiantuntija on sitä mieltä, ettei ole. Jos lisäykset toteutuvat, avolaitoksiin sijoitetaan nykyistä kovemmista rikoksista tuomittuja vankeja. Se ei lisää kansalaisten turvallisuudentunnetta.
Jos keskustan varapuheenjohtajan Antti Rantakankaan lupaus pitää, pelsolaisilla ei ole huolta. Hänen mukaansa hallitus ei lakkauta vankilaa. Erinomaista, jos niin käy. Tänään ratkaisijan paikalla ovat nimenomaan ministerit.
paakirjoitus@kaleva.fi