Pellon valtuuston viime vuonna hyväksymä talouden vakauttamisohjelma on lähtenyt mukavasti käyntiin. Muutamat tunnusluvut ovat menneet jopa yllättävän vahvasti myönteiseen suuntaan. Vakauttamisen suurimpana vaarana ovat kiristyvän talouden luomat uhkakuvat.
"Menot nousevat, mutta valtionosuuksien kehitys ei seuraa perässä. Kunta joutuu ottamaan suuremman roolin tulopuolen järjestämisessä", kunnanjohtaja Tapani Melaluoto sanoo.
Talouden tasapainottamisohjelman mukaan kunnan talouden pitäisi olla lähes tasapainossa vuonna 2005. Värkeissä tulisi tuolloin olla varaa myös peruspalveluihin ja elinkeinoelämän kehittämiseen. Lisäksi tavoitteena on, että vuosikate kattaa poistot jo edellisvuonna. Kuluva vuosi on tuloksellisesti viime vuotista hivenen parempi, mutta paineet kasvavat ensi vuodesta eteenpäin.
Melaluoto uskoo, että jos mitään yllättäviä takapakkeja ei tule, tavoiteohjelma on toteutettavissa. Erityisen tyytyväiseksi hänet tekee muuttotappion hiipuminen ja työttömyysasteen aleneminen. Työttömyysaste on noin 16,5 prosenttia.
Talouden vakauttamiseksi kunta etsii nykyistä edullisempia ratkaisuja palvelujen järjestämiseksi. Suuri luuta lakaisee myös kolme koulua kahden vuoden sisällä: Saukkoriipi ja Jarhoinen lopettavat ensi vuonna ja Juoksenki sitä seuraavana. Ruuhijärven koulun kohtalo puntaroidaan 2004. Merkittävin rakennuskohde on terveyskeskuksen muutostyö ja laajentaminen.