Pelkosenniemellä järjestetään kuntaliitoksesta mahdollisesti kaksi kansalaiskyselyä. Syyskuun aikana on tarkoitus selvittää, kumpi kumppani - Kemijärvi vai Sodankylä - on pelkosenniemeläisille mieluisampi.
Marras-joulukuussa on vuorossa toinen kysely, jossa vastakkain asetetaan kuntaliitos jo valitun kumppanin kanssa ja itsenäisyys. Mikäli päädytään kuntaliitokseen, kunnanvaltuustojen lopulliset päätökset tehdään ensi vuoden tammi-helmikuussa.
Valtioneuvostossa päätös kuntien yhdistämisestä tehtäisiin ensi vuoden kesäkuussa, jolloin uusi kunta aloittaisi vuonna 2005. Pelkosenniemi ja naapurikunnat ovat jo pienissä työryhmissä neuvotelleet kuntaliitoksesta ja sen vaikutuksista.
Sekä Kemijärvi ja Sodankylä ovat olleet halukkaita kuntaliitokseen, eivätkä alustavat liitossopimusluonnokset poikkea oleellisesti toisistaan. Pelkosenniemeläisten palvelujen saatavuuden tai turvaamisen kannalta ei ole merkitystä, kumman kanssa kunta liittyy yhteen.
Kuntalaisten, yrittäjien ja muiden toimijoiden arvioitavaksi jäävätkin lähinnä muut asiat kuten yritysten menestymisedellytykset tai Sodankylän ja Kemijärven tulevaisuudennäkymien vertailu. Valtuustotasolla mahdollisesta kuntaliitoksesta keskustellaan syyskuun alussa.
Pelkosenniemen kunnanhallitus kutsui Kemijärven kaupunginvaltuuston neuvotteluun syyskuun 1. päiväksi ja Sodankylän kunnanvaltuuston syyskuun 3. päiväksi.