Pelkosenniemen kunnanvaltuusto äänesti kuntaliitoksen Kemijärven kaupungin kanssa nurin torstai-iltana. Kuntaliitos tyrmättiin kokouksessa äänin 9--6.
-- Meidän osalta tämä oli nyt tässä. Me emme vie enää tätä asiaa eteenpäin, Pelkosenniemen kunnanvaltuuston puheenjohtaja Pekka Nyman totesi kokouksen jälkeen.
Pelkosenniemen kunnanvaltuutetut ovat hylänneet vuosien varrella kuntaliitoksen jo kolme kertaa aiemmin. Myös kuntalaisista suurin osa on liitosta vastaa. Kunnan omien laskelmien mukaan liitos ei paranna kuntien toimintakykyä eikä taloutta.
Kemijärvellä kuntaliitokseen suhtaudutaan himpun verran suopeammin. Maanantaina pidetyssä kunnanhallituksen kokouksessa kuntaliitosta puoltava esitys voitti puheenjohtajan ratkaisevalla äänellä.
Kuntaministeri Mari Kiviniemi (kesk.) väläyttää Kemijärven ja Pelkosenniemen kohdalla jopa pakkoliitosta. Pakkoliitos on kuitenkin äärimäinen vaihtoehto, joka vaatii lakimuutoksen.
-- Puitelain mukaan vuoden 2009 hallitus voi tarkastella näiden kuntien osalta, millaisia toimenpiteitä tarvitaan. Tässä yhteydessä on myös mahdollisuus pakkoliitokseen. Lakimuutoksen vuoksi se vaatii aivan erityistä harkintaa, Kiviniemi sanoo.
Kiviniemi myöntää, että kuntien yhdistämiseksi ei juuri keppejä ole. Sen sijaan porkkanarahat ovat sitä suuremmat, mitä varhaisemmassa vaiheessa kunnat tekevät liitokset. Pelkosenniemen kohdalla porkkanarahat olisivat tällä hetkellä 4,6 miljoonaa euroa.
Kemijärven ja Pelkosenniemen kuntaliitoksen puolella on myös kuntajakoselvittäjä Pekka Myllyniemi. Hänen mukaansa Pelkosenniemi voi selvitä itsenäisenä kuntana vain erittäin tiukalla taloudenpidolla.