20-vuotias Marko Pelkonen astelee tänään Lipon avausottelussa lyömään numero viisi hihassaan. Kelpo rooli siis kärkipäähän hamuavassa joukkueessa, mutta kuka on Marko Pelkonen, joku kysyy.
Pelkonen pelasi jo viime kaudella neljä ottelua Lipon edustusjoukkueessa. Supersarjan debyyttinsä Pelkonen teki kuitenkin jo puoli vuosikymmentä sitten.
"Pelasin sopupelikieltojen vuoksi kaudella 1999 yhden pelin. Lippo kohtasi silloin vierasottelussa Haminaa vastaan. Se oli 15-vuotiaalle pojalle kova paikka", Pelkonen muistaa.
Nuorukaisen piti tehdä läpilyöntinsä viime kaudella, mutta nivelsiteiden repeäminen muutti suunnitelmia. Suurimman osan kaudesta hän pelasi Kiimingin ykkössarjajoukkueessa.
"Pääsin viime vuonna Lipon rinkiin ja tavoitteenani oli vakiinnuttaa pelipaikka. Pääsin kuitenkin pelaamaan vasta Itä-Länsi-tapahtuman jälkeen. Nyt minulla on kunnon näyttöpaikka."
Numero viisi on haastava paikka, mutta Lipolla on heittää väliin Sami Aholan ja Jarmo Viittasen tasoiset jokerit kotiutustilanteita purkamaan.
"Meidän systeemissämme se on sopiva paikka. Lyöntijärjestys on sellainen, että siinä ei tule läheskään aina pakkotilanteita vitoselle. Ulkokentällä polttajan ja vahdin tehtävät ovat minulle tuttuja", kolmosvahtina aloittava Pelkonen kertoo.
Muhoksen
akatemiasta
Pelkosen lajivalinta ei ole yllättävä, sillä hän on Muhoksen miehiä. Kun isäkin pelasi aikoinaan pesäpalloa, ei valinnassa ollut monta puhetta.
"Muhoksella kaikki muutkin alkoivat pelata samassa iässä pesäpalloa. Nykyään eri lajit kuten sähly ovat vallanneet itselleen tilaa."
