New York Ensimmäistä kertaa puoleentoista vuoteen New Yorkin on vallannut hämmentävä pelko uusistä terrori-iskuista. Osama bin Ladenin televisioitu puhe yhdessä Washingtonin julistaman korotetun terrorihälytyksen kanssa on saanut asukkaat pelkäämään pahinta.
"Kyllä monet ihmiset nyt todella ovat huolissaan", kertoo Bronxin 161. kadun metroasemalla päivystävä konstaapeli Rivera.
Hän ja hänen virkaveljensä ovat paiskineet pitkiä päiviä ylitöissä terrorihälytyksen alusta lähtien. Poliiseja seisoo näkyvästi kaikilla asemilla ja paikoissa, joissa kulkee paljon väkeä.
"Aika moni tulee kysymään minulta, miten mahdollisiin terrori-iskuihin tulisi varautua mutta olen kehoittanut ihmisiä lukemaan ohjeet lehdestä tai katsomaan television uutiskanavia", Rivera kertoo.
"Eihän tässä itsekään tiedä, mihin todella pitäisi varautua. Täytyy vain kiinnittää huomionsa kaikkeen vähänkin poikkeavaan, eikä se ole kovin helppoa tässä kaupungissa, jossa muutenkaan ei ole mitään tavallisen amerikkalaisen mittapuun mukaan normaalia", hän kuittaa.
Teippejä
ikkunoihin
Monille tavallisille newyorkilaisille terrorihälytys on tuonut painajaisen.
"Minä en yksinkertaisesti uskaltanut mennä töihin pariin päivään kun tämä hälytys alkoi", kertoo Susan Hicks 86. Streetin ja Lexington Avenuen kulmassa. Hän kertoo varautuneensa jo aikaisemmin mahdolliseen uuteen terrorihyökkäykseen ja päivien odotteluun kotona.
"Olen jo teipannut kaikki muut ikkunat valmiiksi tiiviiksi paitsi sen keittiön ikkunan, jota käytän tuuletukseen. Minulla on siellä ainakin kahden viikon varasto ruokaa ja vesikanistereita", hän luettelee.
Susan Hicks on selvästi tehnyt kotiläksynsä eli ottanut huomioon kaikki mahdolliset vaarat, joista amerikkalaislehdet ovat uusien terrorihyökkäysten mahdollisuuksia ennakoidessaan kirjoittaneet.
"Ja saippuaa on, koska meitä on kehoitettu pesemään itsemme niin usein kuin mahdollista, jos terroristit räjäyttävät radioaktiivisen pommin", Hicks jatkaa pelonsekaista luetteloaan.
Maanalainen
juna pelottaa
Manhattanin 96. kadulla 60-vuotias Thomas Goodman kertoo olevansa suhteellisen rauhallinen, vaikka ottaakin terrorivaroitukset vakavasti.
"Täällä voi olla niitä valmiita terroristisoluja useita odottamassa aivan kuin se yksi siellä Detroitissa", hän miettii ääneen viitaten viime vuonna pidätettyyn kuuteen jemeniläis-amerikkalaiseen nuoreen mieheen, jotka olivat saaneet terroristikoulutuksen al-Qaidan leirillä Afganistanissa ja palanneet sitten kotiinsa Michiganiin.
"On aivan turhaa kuvitella, että he olisivat olleet ainoat. Nyt kun bin Laden kehoitti muslimeja hyökkäämään amerikkalalaisia vastaan, niin mitä muita johtopäätöksiä siitä voi tehdä kuin sen, että jotakin voi tapahtua. Ja kun on selvää, että terroristit mieluimmin valitsevat kohteekseen mahdollisimman suuren kaupungin, niin mitä muuta me newyorkilaiset voimme tehdä kuin varautua pahimpaan", Goodman tilittää rauhallisesti.
Töihin tullaan
taksilla
Goodman itse ei ole tehnyt muuta kuin uhrannut viime päivinä ylimääräistä rahaa tullakseen töihin taksilla maanalaisen asemesta. New Yorkin subway on maailman laajin maanalainen ja sitä on pidetty yhtenä todennäköisimmistä kohteista uusille terrori-iskuille.
"Ehkä se on vain sellaista itsensä huijaamista, mutta näin sitä ehkä miettii välttyvänsä ainakin yhdeltä riskiltä", Goodman jatkaa.
Aivan kaikki eivät ole ihan yhtä varmoja terroriuhan todellisuudesta.
"Sehän on hallituksen keksintöä koko juttu nyt", tyrmää Bob-niminen musta nuori mies Bronxin 161. kadun metroasemalla.
"Miksi Washington on niin pitkään epäillyt Osama bin Ladenin edellisten nauhojen aitoutta ja nyt yhtäkkiä vakuuttaa, että tämä viimeinen olisi aito. Bin Laden piti nyt vain herättää henkiin ja saada amerikkalaiset kauhun valtaan, jotta Bush saisi kansan tuen sotahankkeilleen Irakissa", Bob vakuuttaa ja jatkaa matkaansa.