Pelko maailman metsien häviämisestä saattaa olla turha. Kansainvälinen asiantuntijaryhmä on osoittanut, että itse asiassa puuston määrä lisääntyy yleisesti eräitä köyhiä maita lukuun ottamatta.
Helsingin yliopiston professorin Pekka Kaupin vetämä ryhmä päätyi tähän tutkimalla aineistoja eri maista uudella tavalla. Tulokset julkaisi PNAS-tiedelehti.
Tutkijoiden laskentatapa ottaa huomioon metsäpinta-alan ohella myös puuston tilavuuden, biomassan ja ilmasta sidotun hiilidioksidin määrän. Tutkijat totesivat, että biomassan määrä oli lisääntynyt kuluneiden 15 vuoden aikana noin puolessa maailman 50 metsäisimmästä maasta.
Ilahduttavia esimerkkejä ovat kaksi väkirikkainta valtiota: Kiinassa metsäala kasvaa ja metsäbiomassa lisääntyy, ja Intiassakin on päästy tasapainotilanteeseen. Metsäala ja biomassa hupenevat kuitenkin yhä sellaisissa keskeisissä metsävaltioissa kuin Brasilia ja Indonesia.
- Kokonaistase metsän poistumisen ja lisääntymisen välillä maailmassa on edelleen negatiivinen, mutta jos hyvä kehitys saadaan voimistettua, voi tilanne mennä tasoihin 30 vuodessa, Kauppi arvioi.