Hyväkuntoisenkin iäkkään kunto voi heikentyä pelon vuoksi. Pelkoa luovat etenkin melu, katujen huono kunto ja mäkinen maasto, selviää väitöstutkimuksesta.
--?Pelon merkitystä ulkona liikkumisen rajoittumiseen ja toimintakyvyn heikkenemiseen ei pidä väheksyä, sanoo gerontologian ja kansanterveyden tutkija Merja Rantakokko.
Ulkona liikkumista pelkäävillä vanhuksilla on yli kolminkertainen riski menettää liikkumiskykynsä. Näin siitä huolimatta, että alkutilanteessa he liikkuivat itsenäisesti pitkiäkin matkoja ulkona.
Rantakokko selvitti, miten vanhuksen kokemus ulkona olevista esteistä vaikutti häneen elämänlaatuunsa ja kykyynsä liikkua ulkona. Tutkitut olivat 75--81-vuotiaita ja asuivat kotona.
Noin puolet tutkimukseen osallistuneista koki esteitä ulkoympäristössään. Tutkimukseen osallistui kaikkiaan 727 vanhusta.
--?Pitkät etäisyydet palveluihin ja levähdyspaikkojen puute lisäsivät riskiä uusien kävelyvaikeuksien syntymiseen.
Väitös tarkastetaan perjantaina Jyväskylän yliopistossa.