Pitkälti Nokian varaan rakentunut alihankintateollisuus Oulun läänin eteläosassa elää murrosvaihetta. Pelätään, että pelkkä pellinvääntö ei elätä kohta, sillä halvan työvoiman maat puskevat kilpaa samoille markkinoille.
Pohjois-Pohjanmaan tavoite 1 -ohjelmasta on myönnetty EU-rahoitusta hankkeelle, jonka tarkoituksena on etsiä uusia keinoja parantaa läänin eteläosassa toimivan teollisuuden kilpailukykyä. Pohjois-Pohjanmaan liitossa Elektroniikan mekaniikan osaamis- ja markkinointikeskus Nivalaan -nimeä kantavaa hanketta pidetään malliesimerkkinä.
Nivalan ja Haapajärven seutukunnan alueelle rakennettu hanke on kuin pullataikina. Se paisuu moneen suuntaan ja lopputulos on vielä suuri kysymysmerkki.
”Enää ei pelkkä pellinvääntö riitä. Tarvitaan pitemmälle jalostettuja tuotteita”, hanketta vetävä Jukka Sarja sanoo. Ja tätä varten yritetään kutoa verkkoa alueen yritysten välille ja ympärille.
Tavoitteena on vastata halpatyön maiden uhkaan nostamalla alueella toimivien yritysten automaatiota. Sarja myöntää, että toisaalta se vie työpaikkoja, mutta muistuttaa, että toisaalle se tuo. Lopputuloksena toivotaan olevan kilpailukykyiset tuotteet ja menestyvät yritykset.
”Vihdoin ja viimein maaseudullakin voidaan kehittää teknologiaa. Miksi sellaista ei voida tehdä täällä yhtä lailla kuin etelässä?” Sarja kysyy. Koko toiminnan lähtökohtana olevan pitää ihmiset alueella ja tarjota heille työtä.
Hankkeen kautta yritetään löytää keinot ja väylät tuotteiden kehittämiseen ja tutkimukseen, työntekijöiden kouluttamiseen osaamaan uutta tekniikkaa sekä luoda parempia valmiuksia markkinointiin.
”Suuri haaste on saada tämä koottua yritysmuotoon ja toimimaan niin, että tulot ovat suuremmat kuin menot”, Sarja sanoo ja myöntää samalla, ettei koko hanketta olisi voinut syntyä ilman EU-tukea.