Kun kansainväliset startup-yrittäjät pulahtavat keskiviikkona illansuussa avantoon esittäytymään tuomareille, yleisön joukossa on parikymmentä kansainvälistä toimittajaa. Sitä ennen he ovat tutustuneet seudun yritysten tarinoihin kaupungin ja Finpron kutsumina.
Äänimaisema on korvia huumaava, kun kymmenkunnan opiskelijan katsomo eläytyy täysillä takaa-ajopeliin suurella näyttötaululla pelikampuksella torin reunalla.
Pasi Jokinen Fingersoftilta toteaa rehellisesti, ettei kukaan vielä tiedä, mitä eri toimijoita toisiinsa liittävästä peliyhteisöstä lopulta syntyy. Lankoja on joka tapauksessa viritetty Kiinaa ja Japania myöten.
– Tulkaa vuonna 2019 uudestaan, Jokinen suosittaa vielä tyhjässä tilassa.
Hoddesdonista Lontoon läheltä saapunut Craig Chapple kirjoittaa juttuja PocketGameriin.
Chapple on mobiilipeliteollisuuden parissa kuin kotonaan. Hän on matkaillut viime aikoina pelien perässä niin ympäri Eurooppaa kuin massiivisesti peleihin panostavassa Kanadassakin. Vielä kuun lopussa hän lähtee pelimessuille San Franciscoon.
– Ennakko-odotuksia ei juuri ole. On hyvä päästä tänne oppimaan, hän toteaa Oulusta.
– Oulussa on varmaan alku jollekin isommalle, Chapple arvelee. Hän ennakoi, että osan lahjakkuuksista olisi tultava ulkomailta.
– Tulee olemaan kiintoisaa nähdä, pitääkö Oulu kutinsa Helsingin rinnalla.