Kainuun maakuntavaltuusto valitsee maanantaina maakuntajohtajan kahdesta kainuulaisesta keskustalaisehdokkaasta. Vaalipäivän lähetessä kilpa on käynyt tasaväkisemmäksi, aikanaan itsestään selväksi povailtu Hannu Leskisen valinta ei olekaan varma, vaan Alpo Jokelainen on kirinyt rinnalle.
Varsinaista kamppailua ovat käyneet Jokelaisen ja Leskisen taustajoukot, jotka ovat puhuneet maakuntavaltuutettuja oman ehdokkaansa leiriin.
Arvailujen mukaan puntit ovat kutakuinkin tasan ennen valintapäivää.
Suurin keskustan ryhmä, 19 edustajaa, lienee jakautunut kahteen leiriin.
Valituksi tulevan on saatava taakseen 21 maakuntavaltuutettua. Maakuntajohtajan valintaan osallistuu 39 vaaleilla valitun valtuutetun lisäksi kaksi Vaalan kunnan edustajaa.
Yksi tai kaksi ääntä voi ratkaista, ja pahimmassa tapauksessa koko hallintokokeilusta irtisanoutuneen Vaalan edustajat voivat ratkaista valinnan.
Yksimieliseen valintaan ilman lippuäänestystä ei päästäne. Itse valtuuston kokoukseen tuskin kukaan haluaa enää ehdokkaitten kannatus- tai mollauspuheenvuoroja.
Tavia kimmastui häviöstä
Kumpikin ehdokas, sekä Kainuun TE-keskuksen johtaja Alpo Jokelainen, 58, että Kainuun maakuntayhtymän sosiaali-ja terveysjohtaja Hannu Leskinen, 52, selviäisivät maakuntajohtajan tehtävistä hyvin, moni arvioi.
Jokelaisen vahvuus on elinkeinoelämän asiantuntemus, Leskisen sosiaali- ja terveydenhuollon. Leskinen on vahva persoona ja saa ihmiset innostumaan, värittömämmän oloinen Jokelainen antaa hillityn asiantuntijan vaikutelman.
Kun asiakysymyksistä ei saatu eroa ehdokkaitten välille, on pengottu taustat ja perhe- ja yksityisasiatkin.
Vapaamuurariloosin jäsenyydestä tuli leukapieliä venäyttänyt kysymys maakuntavaltuuston tentissä. Hymy-lehdessä julkaistussa listassa oli Jokelaisen nimi, mutta Leskisenkin joku tiesi rappariksi.
Vapaamuurarius koettiin niin kiusalliseksi, että molemmat kärkiehdokkaat ilmoittivat eroavansa järjestöstä.
Alunperin kymmenestä hakijasta loppusuoralle pääsivät Jokelainen ja Leskinen, mutta jos valinta menee suljettuun lippuäänestykseen, ääniä voisi tipahdella karsituillekin ehdokkaille.
Heistä Simon kunnanjohtaja Esko Tavia pettyi, kun ei päässyt loppuhaastatteluun ja heitti hyvästit ovet paukkuen maakuntavaltuustolle.
Nyt Tavia on lähettänyt maakuntavaltuutetuille kirjeen, jossa pyytää anteeksi käytöstään ja selitti syitä tuiskahdukseensa. Hänellä olisi ollut muutakin tekemistä kuin jäädä Kajaaniin odottamaan tietoa loppusuoralle pääsystään maanantaiaamuna kaksi viikkoa sitten.
Tavia arvosteli myös haastattelijoiden tekemiä pisteytyksiä.
Pisteytyksissä Alpo Jokelaisen motivaatiota epäiltiin. Syynä oli hänen hakemuksensa myöhästyminen, mikä taas johtui siitä, että Jokelainen odotti viime tipalle asti tietoa hakeeko väliaikainen maakuntajohtaja Timo Säkkinen.