Oululaisessa Tolosen perheessä pidetään kiinni yhteisestä ruokailusta. Perheen äiti Aila tekee kolmivuorotyötä Hiirosen vanhainkodilla. Hän ehtii aamuvuorosta kolmeksi kotiin ja laittamaan ruuan valmiiksi, kun isä-Juha tulee neljältä töistä.
9-vuotias Nelli ja 11-vuotias Niko pärjäävät keskenään koulun jälkeen. Aamutoimetkin sujuvat ilman vanhempien käskytystä. Sänky pedataan, verhot aukaistaan ja aamiaisastiat korjataan pois pöydästä. Oma-aloitteisesti. Omien sotkujen siivoaminen on selviö, eikä erityisiä sääntöjä tai tiski- ja siivousvuoroja tarvita.
Aila kehuukin Nellin bravuuriksi pöydän kattamisen. "Yhteinen ruokailu on ehkä mallioppimista omasta lapsuuden perheestä, missä myös miesten ja naisten työt oli jaettu aika selkeästi. Naiset touhusivat sisällä ja keittiössä, kun miesten reviiriin kuuluivat ulkohommat", neljästä siskosta nuorimmainen Aila muistelee.
Vastuun ottamista Tolosilla opetellaan myös lemmikkien hoitamisessa. Lokakuussa Tolosille kotiutuneen Elli-kissan ja Söpöli-hamsterin kaveriksi lapset toivovat koiraa, mutta äiti ei vielä usko koiran ulkoiluttajaa löytyvän.
Ohjeet ovessa
Ei niin auvoista, ettei eri-ikäisten ja erilaisten perheenjäsenten kesken syntyisi kinaa. Nelli, Niko ja Aila hörähtävät kysymykselle, riidelläänkö heillä. Nelli sanoo suuttuvansa, kun Niko tulee kesken leikkien häiritsemään, ja hän pakenee vessaan.
"Se on sellaista pelisääntöjen hiomista. Kyllähän sitä ruokapöydässä puidaan päivän tapahtumia, sanaillaan ja pöydän alla tökätään toista jalkaan merkiksi. Mutta se on normaalia", Aila hymyilee.
Nellin huoneen ovessa komeilevat tytön kirjoittamat säännöt, josta ensimmäiseksi on listattu: "Pojat eivät saa piereskellä eivätkä röyhtäillä." "Mutta tytöt saavat", hän nauraa.
Lasten kaverit käyvät usein Tolosilla leikkimässä ja jäävät syömäänkin. "Kuten varmaan joka kodissa, meilläkin on omat, vakiintuneet paikkamme ruokapöydässä. Ja jos lasten kaverit tai isovanhemmat ovat käymässä, istuvat he pöydän päädyissä."
Viikonloppuisin Ailan ollessa töissä touhuavat isä ja lapset keskenään. Erityistä ohjelmaa ei viikonlopuille järjestetä. Toisinaan käydään yhdessä hiihtämässä tai uimassa, kesälomalla matkustetaan kotimaassa. "Lauantai-illan kohokohta on tietenkin sauna ja saunalimpparit", Aila listaa.
Nikon tv-ilta on enemmin perjantai, sillä Maikkarin Viihdeperjantaissa löytyy katsottavaa.
Sunnuntait on suunniteltu perheen yhteiseksi ajaksi. "Sellainen sunnuntaiden kunnioitus on peruja lapsuudenkodista. Meillä tehtiin pyhä, pukeuduttiin vähän paremmin ja laitettiin parempaa ruokaa. Nykyään meillä on sunnuntaisin viikonloppusiivot tehty, eikä muitakaan töitä tehdä kuten arkena. On enemmän aikaa touhuta yhdessä. Olemme sellaista kotona viihtyvää sakkia", Aila nauraa.