Oulun seudun osaamiskeskukseen kuuluva Media Forum ryhtyi kesällä selvittämään mahdollisuuksia perustaa Ouluun interaktiivisen viihde- ja pelituotannon osaamiskeskittymä. Esiselvityksen aikana yrityksiä ja osaajia etsitään muun muassa kyselyllä, joka jatkuu vielä lokakuun loppuun asti. Pelien ja interaktiivisen viihteen alalla työskenteleviä yrityksiä löytyy Pohjois-Suomen alueelta puolenkymmentä, joten esiselvityksen haaste on löytää uusia osaajia, jotka eivät välttämättä pidä meteliä itsestään.
"Usein firma saattaa olla toiminimi, jonka taustalla on jossain omassa asunnossaan töitä tekevä osaaja. Tällaiset tapaukset eivät kerro itsestään julkisuuteen, joten niistä on lähes mahdoton saada tietoja", kärjistää esiselvitystä Oulun tietojenkäsittelytieteiden laitoksen leivissä valmisteleva Pasi Pirttiaho.
Pirttiahon mukaan mahdollisen viihde- ja pelikeskittymän toimijoita ovat monet muutkin kuin nimenomaan pelejä tekevät yritykset ja osaajat. Monessa yrityksessä tehdään jo pelinomaisia sisältöjä tai komponentteja, jotka voisivat soveltua pelituotantoon.
"Tyypillisesti yrityksellä on selkeä näkemys tuotteensa käyttötarkoituksesta. Niillä ei välttämättä ole resursseja tai aikaa selvittää vaihtoehtoisia käyttötarkoituksia. Onkin vähän hassua mennä myymään yritykselle sen omaa tuotetta toisesta näkövinkkelistä", Pirttiaho nauraa.
Sisällöntuottajien ekosysteemi
Työelämässä olevien lisäksi opiskelijat ovat Pirttiahon mukaan tärkeä voimavara, kun pyritään saamaan uusia yrityksiä alueelle, joka kasvaa hurjaa vauhtia. Pricewaterhouse Coopersin mukaan viihde- ja pelimarkkinat yltävät tänä vuonna 1 200 miljardiin dollariin. Monelle alasta kiinnostuneelle liiketoimintaan ryhtymisen kynnys on liian korkea hyvistäkin näkymistä huolimatta, ja keskittymän tehtävä olisi luoda eräänlainen sisällöntuottamisen laatua kehittävä turvaverkko.
"Tavoitteena on kattaa koko tuotannon arvoketju ideasta asiakaspalautteeseen saakka. Näin sisällöntuottajalla olisi joka vaiheessa käytössään osaajien ja kriitikkojen verkostot, jotka kertoisivat miksi jokin toimii, miksi jokin ei ja miten ongelmat ratkaistaisiin tehokkaasti", Pirttiaho kuvailee.
Esiselvitys päättyy raporttiin ja kärkihanke-ehdotukseen lokakuun loppuun mennessä. Kärkihankkeen toivotaan käynnistyvän jo tämän vuoden puolella.
Pirttiahon mukaan hanke voisi luoda oman ekosysteemin, jossa alusta asti mukana olleet ovat oppineet bisneksen ja jonka kautta osaaminen välittyy eteenpäin, kunnes keskittymä pyörisi omalla painollaan.
"Jokainen hanke, joka tekee itsensä tarpeettomaksi viidessä vuodessa, on hyvä hanke", Pirttiaho pamauttaa.
Tavoitteena kansainvälisyys
Media Forumin ohjelmajohtaja Pasi Kalliokoski korostaa, että hankkeen avulla halutaan saada Oululle valtakunnallista ja kansainvälistä merkitystä. "Oulun kasvusopimuksessa kansainvälistymisellä on suuri merkitys. Erilaiset jakeluteknologiat ovat luonnostaan kansainvälisiä samoin kuin elokuvat, mutta myös pelit ja viihdesisällöt kuuluvat ehdottomasti tähän kastiin", Kalliokoski sanoo.
Pirttiaho nyökkää. "Toiminta on alueellista, mutta sillä on valtakunnalliset ja kansainväliset vaikutukset. Tuotteen jääminen alueelliseksi ei kannata, mutta osaamisen juurtuminen alueelle on vahvuus. Sen avulla voidaan joskus saada maailman pelitalot perustamaan konttorit Ouluun."