Moni rahapeliongelman kanssa kamppaileva on aloittanut pelaamisen jo lapsena. Tyypillinen aloitusikä on kymmenen vuotta.
Tuoreen rahapeliongelmia käsittelevän kirjan mukaan lapselle voi jäädä vuosiksi vahva muisto voittorahoista, joilla saattoi ostaa jotakin ylimääräistä. Lapsi ei silti ymmärrä kovin hyvin rahan arvoa eikä sattuman merkitystä.
Eniten peliongelmista kärsiviä on 25-34-vuotiaiden miesten ikäryhmässä. Pelaaminen on ehtinyt kehittyä heillä ongelmaksi vuosikausien ajan. Naiset aloittavat rahapelaamisen usein myöhemmin kuin miehet, ja heille tulee ongelmia tyypillisesti keski-iässä.
- Ongelma tulee ilmi monasti vasta, kun rahat ovat loppu ja perhe hajonnut, toteaa Rahapeliongelma-kirjan kirjoittanut Pekka Lund.
Suomessa on Lundin mukaan poikkeuksellisen paljon pelitarjontaa ja varsinkin kolikkopelejä.
Alle 18-vuotiaiden raha-automaattipelaaminen kielletään lailla ensi vuoden heinäkuussa.