Lahti Ei tainnut vierasjoukkue JYP arvata, minkälaiseen löylyyn jääkiekon ensimmäisessä SM-loppuottelussa joutuisi. Pelicans hiosti vastustajansa maanantain saunavuorolla porstuan puolelle ja otti finaalisarjassa ensimmäisen kiinnityksen mestaruuteen maalein 2-0 (1-0, 1-0, 0-0).
Lahden jäähalliin ahtautuneiden 5 402 katsojan pauhulta oli vaikea ymmärtää, että joukkueiden välisistä kauden otteluista vasta kuudennessa kohtaamisessa oli vihdoin kotivoiton vuoro.
Tiistain toista ottelua isännöivälle JYPille jää Jyväskylässä todistettavaa. Enimmän finaalijännityksen hälvettyä Pelicansia on Lahdessa vaikea voittaa.
Sitkeästi kahden maalin tappiollakin yrittäneelle JYPille kolmas erä antoi uskoa, mutta maalit jäivät puuttumaan. Petr Hubacekin lopun läpiajossa Pelicans-vahti Niko Hovinen veti pitemmän korren.
Lasch pitelemätön
JYPin eduksi ottelusarjassa on laskettu kokemus. Joukkueesta 12 pelaajaa juhli mestaruutta Matti Nykäsen viihdepläjäyksellä höystettynä Jyväskylän aukiolla jo keväällä 2009.
Pelicansin karusellissa JYP näytti pahimmillaan vanhalta ja väsyneeltä. Vierasjoukkueelta ei löytynyt jarrumiestä, joka olisi saanut kuriin elohiirimäisesti painaneen SM-runkosarjan pistepörssin voittajan Ryan Laschin.
Kurinalaisuudestaan tunnettu JYP sortui ennennäkemättömiin virheisiin. Niistä kohtalokkain oli kaukalon nestorin Kalle Koskisen, 40, toisen erän harhasyöttö, josta nelosketjun laitahyökkääjä kiitti ja vippasi rystypuolelta 2-0 ohi JYP-vahti Riku Heleniuksen.
Kun sen sijaan alkua hermoillut Pelicans selvisi ensimmäisten minuuttien tulikokeestaan ja välttyi takaiskuilta, sen jälkeen kotijoukkueella oli helpompaa.
Avausfinaalin alkutahdit tulivat Pelicansille kuin tilauksesta, ottelun ensimmäistä maalia myöten. Arttu Luttinen ohjasi jalkavammastaan toipuneen, ex-jypiläisen Jan Latvalan kudin verkkoon.
Luttinen johtaa pudotuspelien maalipörssiä seitsemällä osumalla. Maalivire enteilee, että Luttinen voi hyvinkin kirkastaa Bluesissa viime keväänä voittamansa SM-hopean kultaiseksi.
Perrinillä parannettavaa
JYPin iskukykyä verottaa SM-liigan parhaan puolustajan, nilkkavavaisen Sami Vatasen poissaolo. Vaikka muita avainpelaajia ei ole kaukalon sivussa, joukkue antaa tasoitusta enemmänkin.
JYPin hyökkäyspelin luovuudesta päävastuun kantava keskushyökkääjä Eric Perrin on ollut pudotuspeleissä yllättävän vaisu. Hän kalpenee vertailussa Pelicansin Laschiin ja Justin Hodgmaniin pahanlaisesti.
Perrinin luistelusta puuttuu terävyys, johon SM-liigakaukaloissa on totuttu. Ketjun työteliäät vieruskaverit Jani Tuppurainen ja Harri Pesonen eivät saa tarpeeksi tukea.
Lisää huomioita ottelusarjan tärkeimmistä pelaajista: Hovinen torjui erinomaisen varmasti, tällä kaudella läpimurtonsa tehneeltä JYPin Riku Heleniukselta jäivät voittokopit ottamatta.
Seuraavissa peleissä Pelicansin puolella on tosiasia, että ensimmäisen SM-finaalin voittanut joukkue on lopulta juhlinut Suomen mestaruutta 24 kertaa, vastustaja vain 12 kertaa.