PORI Porin Ässät jäi kauden viimeisessä kotiottelussaan ilman maaleja, kun vieraana ollut Lahden Pelicans kuittasi kotiin viemisikseen ottelun toisen erän maaleilla 20-voiton.
Pelillisesti Porissa mentiin tasaisissa merkeissä ja tilanteet vyöryivät tasaiseen tahtiin kentän päästä päähän. Lahtelaisten voittolukemat olisivat hyvällä syyllä voineet olla suuremmatkin, mutta Ässien maalissa pelannut Kristian Antila venyi muutamaan otteeseen loistotorjuntoihin. Vastaavasti kentän toisessa päässä nollan pitänyt Pasi Kuivalainen pääsi virkaveljeään helpommalla, vaikka välillä porilaisten maalin esteenä olivatkin Kuivalaisen sijaan maalin kehikot.
Puristus tästä pelistä taisi puuttua molemmilta joukkueilta. Kummankin sarjasijoitus kun ei tästä ottelusta muutu. Kuivalainen oli joka tapauksessa meidän voittomme takuumies tänään, kommentoi Pelicansin valmentaja Kari Eloranta.
Ottelun merkittävimmät tapahtumat olivat sen toisessa erässä. Toni Koivunen ja Tommi Turunen iskivät maalin mieheen ja Ässien kapteeni Jari Korpisalo hankki itselleen huilivuoron sunnuntaina pelattavasta porilaisten kauden viimeisestä ottelusta Bluesia vastaan. Kopisalo taklasi Ässien hyökkäyskulmauksessa Pelicansin Jussi-Antti Reimaria rumasti kyynärpäällä. Seurauksena Korpisalolle viisiminuuttinen ja automaattinen pelirangaistus. Seuranneen viisiminuuttisen aikana lahtelaiset pyörittivät peliä porilaisten kenttäpäädyssä, mutta eivät onnistuneet viimeistelyssään.
Vähän olen pettynyt. Uskoin, että pojilta olisi löytynyt vielä puristusta, mutta näin vaan ei tänään tapahtunut, totesi Ässien valmentaja Kaj Matalamäki.
Ässien parhaan kolmikon muodosti jälleen jo tutuksi tulleeseen tapaan porilaisketju Timo Salonen Markku Tähtinen Samu Wesslin. Maalissa Kristian Antila oli hyvä, eikä voinut Pelicansin maaleille yhtään mitään. Pelicansin ykkönen oli tietysti nollan pitänyt maalivahti Pasi Kuivalainen. Tyytyväinen iltaansa voi maalintekijöinä toimineiden Koivusen ja Turusen lisäksi olla Turusen maaliin syötön antanut Lasse Jämsen.
Ässien seurajohto myös kumosi ottelun jälkeen tänään esille tulleet väitteet, jonka mukaan Ässät olisi jo tehnyt ensi kaudeksi valmentajasopimuksen Juhani Tammisen kanssa.
Jos minä voisin suositella, niin minun valintani Ässien ensi kauden valmentajaksi olisi Jari Härkälä, sanoi Matalamäki. (STT)