LAHTI Lahden Pelicans onnistui vihdoin myös viimeistelyssä jääkiekkoilun SM-liigassa. Runsaiden jäähyjen sävyttämä ottelu päättyi lahtelaisten 83 ( 21, 41, 21 ) voittoon Lappeenrannan SaiPasta.
Ei mennyt, kuten oli tarkoitus. Etenkin yksilötasolla livettiin suunnitelmista, jotka aamun palaverissa teimme. Myös edellinen ottelu ( 70-voitto HIFK:sta ) taisi vielä pyöriä pelaajien mielissä, pohdiskeli SaiPan väliaikainen vastuuvalmentaja Petri Skriko. Hän on valmis jatkamaan tehtävässä, kunhan sopimus kattaa myös ensi kauden.
Vieraiden hyvä alku hyytyi jäähyihin sekä puolustaja Petri Kokon loukkaantumiseen. Hän sai ilmeisesti luistimesta kasvoihinsa, joihin jouduttiin ompelemaan yhdeksän tikkiä.
Jäähyt söivät energiaa ja kuudella puolustajalla pelaaminen oli Pelicansin tasoista joukkuetta vastaan raskas urakka, sanoi Skriko.
SaiPa meni Mika Skytän maalilla 10 johtoon. Ensimmäisen erän lopun jäähysuma johti tilanteeseen, jossa Pelicans teki relin minuutin aikana kaksi maalia kahden miehen ylivoimalla. Ottelun lopullinen ratkaisu nähtiin toisen erän loppuhetkillä, jolloin Lasse Jämsen ja Toni Koivunen veivät kymmenessä sekunnissa lahtelaiset 6-2 johtoon.
Pelicansin valmentaja Kari Eloranta oli tietysti tyytyväinen maalihanojen vihdoin auettua.
En edes muista olemmeko me koskaan tehneet kahdeksaa maalia. Ne kompensoivat tällä kertaa puolustuspelin puutteet. Kaikki puolustajamme Teemu Vihervää lukuunottamatta ovat edelleen oman maalin edustalla liian kilttejä, totesi Eloranta.
Kotijoukkueen maalissa pelannut nuori Mikko Rämö oli lahtelaisten parhaimmistoa. Puolustajista onnistuivat Kalle Koskinen sekä Jan Latvala ja joukkueen tulivoimasta vastasi ketju JämsenKoivunenTommi Turunen.