Lahti Helpon voiton toivossa Lahteen tullut Oulun Kärpät erehtyi pahasti. Vailla panosta pelaava Pelicans oli alusta loppuun potkun edellä voittaen jääkiekkoilun SM-liigan ottelun puhtaasti 4-1 (2-0, 0-1, 2-0).
"Emme olleet hereillä, vaan myöhästyimme heti lähdössä. Onnikin pitää kaukalossa ansaita. Nyt kiekko ei pomppinut meille tai kilisi maalitolppiin. Toisaalta Pelicans pelasi hyvin. Erot liigan kärjen ja tyven välillä ovat pieniä. Tämä on hyvä sarja", sanoi Oulun Kärppien valmentaja Kari Heikkilä.
Pelicans todella taistelee ja pelaa tilanne huomioiden kunniakkaasti. Edellisellä kierroksella TPS teki Turussa voittomaalin vasta viimeisellä minuutilla ja Kärpät oli Lahdessa miltei vastaan tulija.
"Tämä oli hengen voitto materiasta. Joukkueen harjoituksissa on hyvä meininki. Onhan vasta osalla pelaajista sopimus myös ensi kaudesta. Pelissä on määrä olla aineksia siitä, mitä ensi kaudella esitämme", totesi Pelicansin toinen valmentaja Petteri Sihvonen.
Päävalmentaja Petteri Hirvonen oli Tshekissä katsastamassa pelaajia ensi kauden joukkueeseen.
Kotijoukkue sai vahvan alun, sillä puolustaja Kaj Lindström iski voittomaalin jo puolen minuutin pelin jälkeen. Kärppien ounasteltiin heräävän viimeistään toisessa erässä. Joukkue pääsi pelaamaan pitkään jopa kahden miehen ylivoimalla ilman tulosta.
Kotijoukkueen parhaimmistoa olivat maalivahti Mikko Rämö, 2-0 johtomaalin laukonut puolustaja Jussi-Antti Reimari sekä kaksi maalia tehnyt Toni Mäkiaho. Hän teki toisen osumansa tyhjään maaliin. Kärpät otti maalivahti Markus Korhosen pois reilut kaksi minuuttia ennen pelin päättymistä. Vieraiden maalin teki Mika Pyörälä. (STT)