Pasi Nurmisen lähtö Venäjälle on vauhdittanut muutoksia Lahden Pelicansin valmennusjohdossa. Liigajoukkueen ensimmäiseksi urheilujohtajaksi on pestattu Mika Saarinen, 46.
– Liigakiekko on niin innostavaa ja innovatiivista, että se aiheuttaa riippuvuutta, perusteli Mika Saarinen paluuta kasvattajaseuraansa. Hän jättää Kansainvälisen jääkiekon kehityskeskuksen johtajan tehtävät Vierumäellä.
Saarisen työ painottuu vastedes merkittävästi Kiekko-Reippaan suuntaan, sillä tavoite on tuottaa entistä enemmän liigapelaajia Päijät-Hämeestä.
Päävalmentaja Kai Suikkanen muistuttaa, että liigaseuroilla on yleensä vähintään neljä valmentajaa.
– Monet työskentelevät pelin aikana vaihtoaitiossa, mutta Saarinen seuraa peliä ylempää katsomovalmentajana.
Pelicansin maalivahtien valmennuksesta vastaa nyt Simo Vehviläinen, 29. Entinen aktiivipelaaja työskenteli Nurmisen rinnalla viime kaudella. Hän on suorittanut valmentajatutkinnon Vierumäellä.