Rauma Rauman Lukko sai kovan kolauksen jääkiekkoliigan playoff-haaveilleen kärsittyään kotitappion jo playoff-mahdollisuutensa menettäneelle Lahden Pelicansille. Kovana kotijoukkueena tunnettu Lukko pelasi yhden kauden surkeimmista peleistään häviten rumasti numeroin 1-5 (1-2, 0-1, 0-2).
Pelicans sai mahdollisuuden pelata puolustusvoittoista peliään päästyään 0-2-johtoon ensimmäisessä erässä Jaako Niskavaaran ja Teemu Sainomaan maaleilla.
"Kahden maalin tappioasemassa joukkueelle kasautui aivan liikaa paineita, ja peli meni sekaisin", Lukon valmentaja Ismo Lehkonen kertoi.
Toisaalta Lukko sai kavennusmaalin vain 24 sekuntia Pelicansin toisen maalin jälkeen, joten olisi kyllä luullut Lukon päässeen peliin uudelleen mukaan. Toisessa ja kolmannessa erässä Lukko oli varsinkin laukausten muodossa hallitsevampi osapuoli, mutta kotijoukkue takoi päätään Pelicansin tiukkaan viiden miehen puolustusmuuriin.
Pelicans puolusti tiukassa viuhkassa, josta Lukko ei päässyt läpi, vaikka Lukon taktiikka oli suunniteltu juuri tämän viuhkan murtamiseen. Toisaalta Lukon epäonnistumista ei voi ihmetellä, kun ajattelee liigan parhaiten hyökkäävien joukkueiden, HPK:n ja Kärppien, olleen vaikeuksissa lahtelaisten puolustuksen kanssa.
Pelicansin toisen erän ainoan maalin teki Olli Julkunen. Kolmannen erän alussa Jussi-Mikko Makkonen lisäsi kotijoukkueen tuskaa, ja lopussa Grigori Pantelejev teki ottelun viimeisen maalin tyhjiin Lukon yrittäessä kavennusta epätoivoisesti.
Pelicansin maalivahti Sasu Hovi joutui joukkueensa hyvästä puolustuspelaamisesta huolimatta kovaan tulitukseen. Mies torjui yhteensä 45 laukausta ottelussa.
Hovi on ennenkin ollut kova pala raumalaisten ohitettavaksi. Viime kaudella Hovi pelasi Tapparan riveissä kaksi nollapeliä raumalaisia vastaan.
Pelicansin valmennusvastuussa ollut Petteri Sihvonen kuvasi ottelua tahdon voittona materiasta ja taktisena tyrmäysvoittona. Lukon Ismo Lehkonen suivaantui näistä sanoista, eikä Sihvonen uskaltanut kertoa enempää joukkueensa taktiikasta, mutta kyseessä oli tiukka puolustuspelaaminen.
"Ei kiinnosta suurta yleisöä. Kyse on vain jääkiekon teoriasta ja numeroista", Sihvonen tyytyi toteamaan asiasta kiinnostuneille toimittajille.
Lukon peli ei kulkenut ollenkaan - ei tasakentällisin eikä ylivoimallakaan. Ismo Lehkonen piti itseään suurimpana epäonnistujana, eikä tappiota hänen mukaansa voi laittaa pelaajien syyksi.
"Pelaajat yrittävät päivästä päivään täysillä. Ei ole heidän vikansa ellei voittoa tule", Lehkonen sanoi.
Materiaaliltaan Lukko on kyllä playoff-tasoa, mutta tärkeää on kuitenkin muistaa, että pelaajat pelaavat, eikä alisuoriutuminen voi olla pelkästään valmentajan vika.
"Mikäli emme pääse pudotuspeleihin, olen epäonnistunut sataprosenttisesti. Silloin minut voi viedä torille, ja minua voi heittää tikoilla ja kivillä sekä ampua tykillä", Lehkonen moitti itseään. (STT)