Mestarikandidaattina kauteen lähtenyt Tappara sai vihdoin kauden avausvoittonsa jääkiekkoliigassa lauantaina, kun Pelicans jäi jyrän alle Hakametsässä 5-1.
Lahtelaiset veivät kaksi ensimmäistä erää nimiinsä, mutta romahtivat täysin päätöserässä, jossa Tappara iski neljä maalia viiteen minuuttiin ja osui lähes jokaisella kudillaan.
- Ehkä tämä oli meille tietyllä tavalla paluu juurille, ymmärrettiin taas mitä voittaminen on ja mitä se vaatii, tehot 0+3 kerännyt Jan-Mikael Järvinen sanoi.
Osansa Tapparan maaliryöppyyn oli myös Pelicans-vahti Juho Olkinuoralla ja lahtelaisten pakistolla, jotka nukkuivat isäntien kolmessa avausosumassa.
- Avausmaalissa kiekko pomppasi just huonosti, enkä saanut sitä kulmaan. Se oli minun vikani ja Ojamäki oli hyvin hereillä, Olkinuora kertasi.
Tappara-ikoni Ville Niemisen paluu päävalmentajana Hakametsään ja kasvattajaseuraansa vastaan meni varsinkin avauserän osalta kinasteluksi erotuomareiden kanssa.
- Toivottavasti mekin, Lahden Pelicans, saadaan täysi mahdollisuus tulevaisuudessa, niin kuin sarjan kärkijoukkueet. Että ollaan siinäkin politiikassa yhtä vahvoja, Nieminen tyytyi sanomaan.