Lahti Lahden Pelicans siirtyi yksin jääkiekkoilun SM-liigan kärkeen voittamalla kärkiottelussa Rauman Lukon 2-1 (2-0, 0-1, 0-0).
Ottelu ratkesi Lukon jäähysumaan ensimmäisen erän lopulla, jolloin myös liigan parasta ylivoimaa pelaava Pelicans iski kahdesti.
Ottelu johtaa varmuudella myös jälkiseuraamuksiin, sillä Lukon kanadalaispuolustaja Mike Siklenka murjoi paljain nyrkein Pelicansin hyökkääjää Leo Komarovia todella rajusti. Jäässä maanneen Komarovin iskuja mättäneen Siklenkan välissä oli vielä toinen linjatuomari. Komarov sai ruhjeen nenäänsä, mutta pystyi jatkamaan peliä.
- En oikein tiedä mistä hän tulistui. Toisaalta minusta pidetään kaukalossa tai sitten ei. Pelicansin piikkipaikka ei ole minulle yllätys, sillä joukkueessa on taitavia pelaajia ja hyviä taistelijoita, arvioi Komarov.
Pelicansin avausmaalin teki yhden miehen ylivoimalla puolustaja Henri Laurila. Voittomaalin iski viidellä kolmea vastaan Vili Sopanen, joka jäi päivällä polkupyörällä auton kolhimaksi, mutta selviytyi uhkaavasta tilanteesta pintanaarmuilla, mutta menetti pari hammasta.
Neljännen perättäisen voittonsa ottanut Pelicans ei ollut parhaimmillaan.
- Lukko karvasi hyvin ja meillä ei puolustajien ja hyökkääjien etäisyydet olleet aina kohdallaan. En usko, että voittoputki pahemmin kipsaa joukkuetta, joka on taas kypsempi kuin viime kaudella, sanoi lahtelaisten valmentaja Hannu Aravirta.
Lukon valmentaja ei ottelun ratkaisseen jääsuman syntyyn ottanut kantaa.
- En oikein tiedä mitä siellä tapahtui. Eniten jäi harmittamaan Pelicansin kahden miehen ylivoima. Tosin ei sekään peliä ratkaissut, sillä myös me saimme yrittää ylivoimalla ilman tulosta. Tulimme Lahteen hakemaan pisteitä emmekä reuhaamaan, vakuutteli raumalaisten valmentaja Mika Toivola.
Lukon ainoan maalin teki hienon kuvion päätteeksi Petri Lammassaari Mika Viinasen ja Otto Honkaheimon syötöistä.