Hyvistä pudotuspelipaikoista jääkiekon Liigassa kisaavat Jokerit ja Pelicans tarjosivat jännittävän, vauhdikkaan ja fyysisen taistelun Areenan 10 531 katsojalle. Piste-enemmistön kuittasi Pelicans maalein 3-2 voittolaukauskilpailun turvin.
- Olimme kolmessakin pisteessä kiinni. Hyvä, että otettiin sitten toinen rankkareilla, ainoana viimeistelyssä ekstrakisassa onnistunut Timo Pärssinen kiteytti.
Jokerit sai nostettua kokoonpanoon lauantaisesta Talviklassikosta puuttuneet maalivahti Leland Irvingin, puolustaja Jeremy Dehnerin, sekä hyökkääjät Riku Hahlin ja Nichlas Hardtin. Ennen Pelicans-pelin alkamista nähtiin vielä kaksi erikoisnostoa.
Jokereiden viimeistä edellisessä runkosarjan kotiottelussa huomioitiin juhlallisuuksin Henry Leppä ja Timo Turunen. Helsinkiläisseuran 1970-luvun hyökkääjätähtien pelinumerot, Lepän 15 ja Turusen 17, kohotettiin Areenan kattoon Waltteri Immosen (24), Esa Tikkasen (5), Jari Kurrin (17), Otakar Janeckyn (91) ja Petri Variksen (23) kunniataulujen jatkeeksi.
- Ehdottomasti hienoa, että näitä järjestetään. Että tällaiset kaverit asetetaan sille jalustalle mille kuuluvat, Pärssinen kuvasi.
Pelicansin tuoreimmat kamppailut jo ennen Jokereiden kohtaamista ratkesivat äärimmäisen pienellä erolla. Takana oli peräti neljä niin sanottua maalin peliä, joista saldona lahtelaisille vain yksi voitto ja viisi pistettä.
- Tiukkoja pelejä nämä tulevat tästä eteenpäinkin olemaan. Nyt taisi tosiaan olla kolmas rankkaripeli putkeen, Pärssinen myhäili.
