Lahti Lahden Pelicans saalisti ensimmäisen pisteensä jääkiekkoilun SM-liigassa. Jatkoaika kuitenkin käänsi ottelun Helsingin IFK:lle maalein 3-2 ( 0-1, 2-1, 0-0, 1-0 ). Ratkaisevan osuman laukoi käytännössä ylivoimalla IFK:n puolustaja Robert Kantor, sillä lahtelaisten itävaltalaishyökkääjä Oliver Setzinger oli vielä matkalla jäähyaitiosta puolustuksen avuksi.
Vierasvoitto oli tilanteiden valossa ansaittu, sillä tasaisen ottelun takuumies oli Pelicansin maalivahti Pasi Kuivalainen. Hän torjui 27 kertaa Thomas Draperin päästyä 19 torjunnalla.
"Ei vaikea ottelu yllätyksenä tullut, sillä lahtelaisilla on hyvä puolustus ja maalivahti. Otimme vieläkin pari turhaa jäähyä, mutta toivottavasti saavutamme kyvyn pelata ilman turhia vierailuja jäähyaitiossa", jutteli HIFK:n valmentaja Alpo Suhonen.
Helsinkiläisten avausmaalin teki ottelun paras hyökkääjä Timo Pärssinen, joka painoi yhdessä Roman Simicekin ja Kimmo Kuhtan kanssa pelin toistuvasti Pelicansin päätyyn. Vieraiden toisen maalin laukoi Joonas Vihko.
Pelicansilta ei alkaneessa liigassa ihmeitä odotella. Silti avausottelut ovat antaneet viitteitä jopa ennakoitua paremmasta.
"Pelasimme Hämeenlinnassa 40 minuuttia hyvin, nyt 60. Vain toisessa erässä meinasi mopo karkailla käsistä, mutta kolmannessa joukkue oli taas yhtenäinen. Hyvä peli ja sen tuoma avauspiste merkitsi yhden peikon poistumista", sanoi Pelicansin uusi päävalmentaja Petteri Hirvonen.
Lahtelaisten hyökkäysvoima oli odotetusti ketjun Joonas Jääskeläinen - Jari Kauppila - Lasse Jämsen varassa. Joukkueen maalintekijät olivat Jääskeläinen sekä puolustaja Tero Paappanen. (STT)