Helsinki Pelicans voitti Jokerit 4-2 (1-1, 3-0, 0-1) jääkiekon SM-liigan kellarikerroksen ottelussa maanantaina. Joukkueet ovat kohdanneet kuluvalla kaudella nyt neljä kertaa ja voitot ovat tasan 2-2. Kaksikon viime aikojen otteiden erosta kertoo paljon se, että Pelicans on koonnut kahdeksasta tuoreimmasta pelistään tililleen 17 pistettä Jokereiden saaliin ollessa peräti 10 pistettä vähemmän.
Pelicans ratkaisi maanantaisen mittelön keskimmäisellä pelijaksolla ollen omassa luokassaan toisessa erässä. Lahtelaisjoukkue iski kolme maalia Jokerien maalinteon ja pelin tökkiessä jälleen pahemman kerran. Jesse Saarinen vei Pelicansin 2-1-johtoon ajassa 27.31 Steve Passmoren avustuksella, sillä Jokerien maalivahti löi kiekon taakseen omalla mailallaan.
Lahtelaisten karkelot jatkuivat pian Jokerien umpipassiivisen puolustuspelaamisen turvin. Pelicansin puolustaja Kimmo Pikkarainen sai tällätä maalin edestä kiekon verkkoon 34. minuutilla saatuaan maalin takaa Tommi Turuselta nappisyötön. Jokerien puolustajat Mikko Kalteva ja Sami Lepistö hämmästelivät tapahtunutta vierestä.
Pelicansin karkumatka kasvoi kolmeen maaliin 21 sekuntia ennen toisen erän päättymistä. Anssi Salmela päätti kolme vastaan kaksi -hyökkäyksen laukomalla lähietäisyydeltä kiekon Passmoren ohitse.
Vahva alku
ja asetelmat
Pelicans sai otteluun hulppean lähdön, sillä vierasjoukkue pystyi maalintekoon kamppailun kahdeksannella minuutilla alivoimalla. Jokerit oli juuri tuhrinut kahden miehen ylivoiman Pelicansin Jesse Saarisen vielä jäädessä jäähyaitioon, kun rangaistuspukilta kaukaloon palannut Karo Koivunen vilahti läpiajoon.
Puolustaja Erik Kakko prässäsi kiekon Jokerien Tomek Valtoselta keskialueelle Koivuselle, eikä maalivahti Passmoresta ollut tilanteen pelastajaksi.
Jokerien yritys tuotti 1-1-tasoituksen ylivoimalla ajassa 15.47. Arto Koivisto sai yllätettyä paluukiekosta Pelicansin maalivahti Antti Niemen, kun kukaan lahtelaisjoukkueen pelaajista ei ehtinyt siivoamaan Niemen torjumaa Jan Latvalan laukausta.
Päätöserässä Jokerien kiri tuotti laihasti maalin. Kalteva ampui ylivoimalla lämärillä lukemat 2-4:ään 45. minuutilla.
Pelicans on sarjataulukossa yhä viimeistä edellisenä sijalla 13, mutta vain sijan ja kolmen pisteen päässä Lukosta. Jokerien kaula lahtelaisiin kutistui neljän pisteen kokoiseksi.
Pudotuspelipaikasta edelleen haaveilevalla helsinkiläisjoukkueella on nyt matkaa kymmenennellä sijalla olevaan TPS:ään kuusi pistettä. Jokerien lisärasitteena on se, että se on pelannut nyt kolme ottelua enemmän kuin TPS.