Lahti Lahden Pelicans ylti ensimmäistä kertaa tällä kaudella kahteen perättäiseen voittoon jääkiekkoilun SM-liigassa. Lauantaina kaatui SaiPa Lappeenrannasta 2-0 (0-0, 1-0, 1-0 ).
Kotijoukkueen molemmat maalit laukoi Toni Mäkiaho ketjukavereiden Ville Hirvosen ja Mikko Niinkosken syötöistä. Jokereista Lahteen siirtynyt maalivahti Markus Helanen torjui ensimmäisessä erässä muutaman hankalan tilanteen, mutta muutoin nollapelissä auttoi SaiPan saamaton hyökkäysten rakentelu.
- Olemme kaikki pettyneitä, sillä tulimme Lahteen hakemaan kahta pistettä. Meillä vain huonon ja hyvän päivän ero on valtava. Hyökkääjät eivät yksinkertaisesti kyenneet pelaamaan kiekkoa paikkoihin, joista maalit tehdään. Pelicans ansaitsi voittonsa, sillä lahtelaisilla oli jokaisessa erässä enemmän paikkoja, sanoi SaiPan valmentaja Petri Skriko.
SaiPasta vain maalivahti Jarmo Myllys sekä hyökkääjä Ville Immonen onnistuivat.
Pelicans on uuden vastuuvalmentajan Petteri Sihvosen myötä saanut uutta ilmettä. Joukkueen puolustuspeli on parantunut.
- Sovimme pelaajien kanssa, että jokainen hyökkäys on ansaittava eli jokainen sitoutuu puolustamiseen. Tästä on hyvä jatkaa sarjatauon ajan harjoittelua, totesi Sihvonen.
Pelicansin peli siis on paremmin uomissaan, mutta lähipäivien siirrot saattavat muuttaa tilanteen. Puolustaja Martin Cechin siirto Venäjän sarjaan on Sihvosen mukaan käytännössä varma. HIFK:sta lainassa olleet Ville Viitaluoma ja Carlo Grünn palaavat Helsinkiin. Myös muita muutoksia on sarjatauon aikana luvassa.