Jääkiekkoilun SM-liigan tämän kauden toistaiseksi suurin yllätys sai sinettinsä sunnuntaina Lahdessa. Täpötäyden hallin jää täyttyi rantapalloista merkkinä siitä, että TPS:n kausi on ohi. Pelicans pääsi pudotuspeleissä jatkoon voittamalla kotonaan 3--1 (1--0, 1--0, 1--1).
Lahtelaiset voittivat ensimmäisen ottelun Turussa 2--0. Pelicansin seuraava vastustaja on Oulun Kärpät.
"Otteluiden tulokset eivät jätä selittelylle sijaa. Pelasimme Pelicansia vastaan yli sata minuuttia tekemättä maalin maalia. Sitä on kuitenkin turha jäädä itkemään, sillä asioiden järjestykseen laittamiseen on ollut kuukausia aikaa. Johtopäätösten vetämisen aika tulee kuitenkin vasta, kun on nukuttu monta yötä", arvioi TPS:n valmentaja Hannu Jortikka.
Pelicansin leirissä ja katsomossa oli tietysti tunnelma katossa.
"Olihan tämä herkkua sekä yleisölle että koko joukkueelle. Olimme vahvasti altavastaajia, mutta tuolla on kopillinen äijiä, jotka uskoivat asiaansa. Yhtäkään pelaajaa väheksymättä maalivahtimme Antti Niemi oli tämän otteluparin iso pelaaja", sanoi Pelicansin valmentaja Hannu Aravirta.
Niemi päästi kahdessa pelissä vain yhden maalin, vaikka oli Lahdessakin puoli ottelua todella lujilla. Ottelu ratkesi toisessa erässä, jossa Niemi torjui 15 vetoa. Pelicans laukoi erän aikana kohti TPS:n Jani Hurmeen vartiomaa maalia vain neljä kertaa. Pelicansin avausmaalit tekivät puolustajat Anssi Salmela ja Erik Kakko.
Marko Jantunen teki kolmannen tyhjään maaliin ja kenttä täyttyi rantapalloista vaikka peliaikaa oli vielä jäljellä. TPS:n ainoa laukoi Kai Nurminen.