Tampere Jääkiekon SM-liigassa viimeisenä oleva Lahden Pelicans ei pystynyt torstaina yllättämään Ilvestä Tampereella. Edellisessä vierasottelussaan HPK:lta pisteen nyhtänyt lahtelaisyhdistelmä on edelleen ilman vierasvoittoa. Liigassa viidentenä oleva Ilves piti kotikaukalossaan Pelicansin kurissa maalein 5-1 (2-1, 2-0, 1-0).
"Olemme löytäneet pelaamiseemme jonkinlaisen keskitien. Pelimme ei ole enää ailahdellut niin paljon. Se on hyvä juttu tässä vaiheessa kautta, kun pisteet ovat tärkeitä", Ilvekselle kaksi maalia ampunut Ville Koistinen kertoi.
Ilves ratkaisi ottelun toisen erän alussa. Silloin runsaassa kolmessa minuutissa tamperelaiset tekivät kaksi maalia. Ensin ykkösketjun laitahyökkääjä Vesa Viitakoski ohjasi Shayne Toporowskin laidasta antamasta syötöstä 3-1-johtomaalin. Tamperelaisten 4-1-johto-osuman Mikko Rämön vartioiman Pelicans-maalin etunurkkaan upotti Toporowski. Lahdesta Ilvekseen joulukuun lopulla tullut nikkarilaituri yllätti löysällä laukauksella pelaajaruuhkan takaa kurkistelleen Rämön.
Pelicans käväisi avauserässä johdossa, kun Ruotsista Leksandista Lahteen tullut laitahyökkääjä Daniel Widing päätti ylivoimahyökkäyksen 1-0-johto-osumaan. Widing yllätti oman laukauksensa paluukiekosta Ilves-vahti Juha Pitkämäen. Vatsataudista toipunut Pitkämäki tarjoili avauserässä pari muutakin herkullista paluukiekkoa lahtelaisille.
Ilves kuittasi nopeasti Pelicansin johdon. Puolustajat Koistinen (1-1) ja Jukka Laamanen (2-1) ampuivat siniviivalta maalin mieheen, kun lahtelaisten avauserän jäähyt olivat juuri päättyneet. Koistinen ampui kolmannessa erässä Ilveksen 5-1-osuman. Tamperelaisen lyöntilaukaus yllätti ylivoimalla lahtelaisten maalille kolmanteen erään vaihdetun Carl Grahnin. Maalin syntyessä Ilves pyöritti peliä kahden miehen ylivoimalla.
"Se ensimmäinen maalini (1-1) taisi mennä Pelicansin pakin hanskan kautta verkkoon. Toiseen osumaani (5-1) laituri Erkki Rajamäki teki hyvän maskin", Koistinen muisteli maaliensa syntyvaiheita.
Joulun jälkeen SM-liigaotteluiden suurin puheenaihe on ollut ns. kahvaaminen. Jos Pelicansista on kysymys, niin puheenaihetta on syytä vaihtaa - ja nopeasti. Pelaajien turvallisuudesta huolehtivien kiekkopomojen olisi jo syytä syynätä Pelicans-puolustaja Santeri Heiskasen pelitapaa. Heiskasella on ikävä tapa turvautua polvitaklauksiin, kun häneltä loppuvat lailliset keinot pysäyttää vastustaja pelin tiimellyksessä.