Oulu Maalivahti Mikko Rahkamaan työpäivä on takana. "Tylsähkö työpäivä", Hollannin FC Twentessä pelaava ammattilainen kuvailee illan suussa Enscheden kaupungista.
"Minulla on repeämä nivusessa, joten jouduin olemaan päivän kuntosalilla. Vedin kuntopyörällä oman pienen Tour de Francen", 21-vuotias oululainen naureskelee.
Samaan aikaan vain alle 200 kilometriä etelämpänä Saksan länsirajalla Mönchengladbachissa toinen oululaismaalivahti, kaksi kuukautta Rahkamaata nuorempi Otto Fredrikson, viettää ansaittua vapaapäiväänsä.
Fredrikson tietää kuitenkin, millaista harjoittelua Rahkamaa joutuu käymään läpi.
"Olen tyytyväinen elämääni täällä, mutta jalkapalloilijana minulla on ollut liikaa loukkaantumisia. Se on hidastanut kehittymistäni ja vaikeuttanut paikan valtaamista ykkösjoukkueesta", Fredrikson mainitsee.
Fredrikson joutui hikoilemaan täysiä päiviä kuntosalilla kesälomansa aikana. Maalivahdin polvi operoitiin keväällä. Kesälomalla tehty ylimääräinen työ on kantanut hedelmää.
"Olen positiivisin mielin lähdössä tulevaan kauteen, koska olen pystynyt olemaan koko valmistusmisjakson täysillä mukana."
Ykkösen
takana
Brittein saarten ammattilaisjoukkueissa on peräti kuusi suomalaismaalivahtia. Southamptonin oululaislähtöinen Antti Niemi on esimerkki pitkän uran luoneesta ammattilaisesta, Aston Villan Jon Masalin puolestaan 17-vuotiaasta lupauksesta, joka hakee pelipaikkaa ykkösjoukkueesta vasta tulevaisuudessa.
Muissa Euroopan ammattilaissarjoissa on kaksi suomalaismaalivahtia, oululaiset Fredrikson ja Rahkamaa. Oululaisen juniorikoulun 1981-syntyneeseen ikäluokkaan on mahtunut kaksi helmeä.
Vaikka Rahkamaa siirtyi ammattilaiseksi Jokerien liigajoukkueen ja Fredrikson kotikaupunkinsa Tervarien kautta, on miesten ura kulkenut päällisin puolin samoja polkuja.
Tällä hetkellä nuorukaiset kamppailevat seuroissaan pelipaikasta ykkösmaalivahdin takana.
"Loukkaantumisen jäljiltä tilanne on se, että minä olen juuri nyt kolmosmaalivahti. Harjoittelen osittain ykkösjoukkueen ja osittain amatöörijoukkueen kanssa", Fredrikson kuvaa tilannettaan.
Fredrikson on mahtunut parhaimmillaan bundesliigassa vaihtopenkille. Rahkamaa on pelannut kahdessa liigaottelussa tasan 100 peliminuuttia. Miehen ensimmäinen tositoimi Hollannin liigassa oli kinkkinen.
"Maalivahtimme sai punaisen kortin kymmenen minuuttia ennen loppua ja pääsin kentälle suoraan torjumaan rankkaria. Pitäisi tietysti sanoa, että melkein sain kiinni, mutta oikeasti torjunta ei ollut lähelläkään", Rahkamaa nauraa.
Tasokkaita
otteluita
Joku voi hymähdellä nuorukaisten pelaamiselle reservi- ja amatööritasolla. Molemmat jalkapalloilijat laittavat asiat kuitenkin oikeaan perspektiiviin. Maalivahteja ei mahdu joukkueessa kentälle kerrallaan kuin yksi.
"Euroopassa ei ole monta joukkuetta, jossa 21-vuotias maalivahti saisi säännöllisesti peliaikaa. Nuoria maalivahteja hankintaan seuraan kasvamaan", Rahkamaa muistuttaa.
Fredriksonin amatööriseura pelaa Saksan oberligassa, neljänneksi ylimmällä sarjatasolla.
"Parhaimmillaan pelit ovat aivan varmasti Suomen liigatasoa, mutta toki heikompiakin joukkueita on. Tämän alueen liiga on todella kova, ehkä kovin Saksassa. Budjetitkin oberligassa ovat Suomen liigatasoa, joten amatöörikäsite on kovin häilyvä", maalivahti kertoo.
Hollannin reservisarja on pääosin tarkoitettu alle 23-vuotiaille pelaajille. Yli-ikäisiä pelaajia saa käyttää tietyissä määrin, joten otteluissa potkii koviakin pelimiehiä. Eikä esimerkiksi Ajaxin reservijoukkue ole kovin surkea.
"Kun suomalaiset liigaseurat ovat pelanneet kakkosjoukkueita vastaan, niin ottelut ovat olleet aika tasaisia", Rahkamaa toteaa.
Tulevaisuus
vielä edessä
Fredriksonilla on Borussia Mönchengladbachin kanssa tekemästään sopimuksesta jäljellä vielä lähes kolme ja puoli vuotta. Rahkamaan sopimus kestää tulevan kauden, jonka jälkeen on mahdollisuus optiovuoteen.
Fredrikson kertoo päätavoitteekseen tällä hetkellä terveenä pysymisen.
"Jos tilaisuus ykkösjoukkueen tolppien väliin tarjoutuu, niin tartun siihen ilman muuta kiinni. Minulla on kuitenkin pitkän sopimukseni ansiosta aikaa kehittyä huipputasolle", Fredrikson uskoo.
Rahkamaan jatkon ratkaisee tuleva kausi. Mies odottaa toipuvansa nivusvammasta kahden-neljän viikon sisään.
"Seuran kaksi muuta maalivahtia ovat myös melko nuoria. En jää tänne, jos joudun kolmosmaalivahdiksi. Loukkaantumisen vuoksi en tiedä tällä hetkellä hierarkiaa. Olen odottavalla kannalla", Rahkamaa mainitsee.
