AC Oulu - KPV 0-2 (0-0)
Oulu AC Oulun peli on lukossa. Ja vielä pahempaa: pisteitä ei ropise sillä tavalla, miten nousijasuosikille pitäisi.
Itse asiassa pisteitä ei ropise ollenkaan.
AC Oulun kausi alkoi komeasti onnistuneella vierasurakalla. Sen jälkeen tien piti olla laveana kotiotteluille.
Tulos? Kolme ottelua, yksi piste.
Torstaina KPV haki ansaitsemansa 2-0-voiton Castrenista.
"Se joka tekee maalit, voittaa ottelun. Meidän 11 pelaajaamme antoivat kaikkensa, ja siitä kiitos heille. Pitää rehellisesti katsoa, millainen rinki meillä on", AC Oulun valmentaja Steven Polack kommentoi.
Niin, millainen rinki oululaisilla on?
Seitsemän loukkaantumisen myötä AC:lla oli asettaa vaihtopenkille istumaan kaksi junioria, joista vain toinen - Juho Meriläinen - oli kenttäpelaaja. Avauskokoonpanoon oli nostettu keskushyökkääjäksi 18-vuotias Atte Jormanainen.
Oli loukkaantumisia tai ei: vaihtopenkin tilanne oli nolo ykkösen suurimman budjetin omaavalle joukkueelle. Itse vammalistan suuruuteen Polackilla oli selvä mielipide.
"Se on sattumaa."
Joukkueen tärkeimmistä miehistä Petri Lehtonen vetäytyi ottelusta nivusvamman vuoksi.
Päätä seinään
Oululaisten kapteeni Mike Peltola myönsi, että tilanne on tällä hetkellä "aika rankka".
"Ei voi muuta sanoa. Tämä on sen vuoksi isompi kriisi, koska olemme lähteneet kauteen nousu mielessämme", toppari totesi.
Peltola ei hyväksynyt loukkaantumisia ainoaksi selitykseksi.
"Perhana vieköön, pelimiehiä olisi pakko olla vaihtopenkille asti. Nyt miehiä joudutaan kaivamaan milloin mistäkin, ja hyvä jos saamme 11 täysikuntoista radalle."
Kokenut kapteeni korosti vapauttavan avausmaalin merkitystä epävarmuudessa seilaavalle joukkueelle. Nyt AC Oulu hallitsi peliä pitkiä toveja, mutta lähes poikkeuksetta hyökkäykset pysähtyivät ennen KPV:n rangaistusaluetta.
"Olemme puskeneet monessa ottelussa päätä seinään", Peltola näki.
Peltola ja topparikaverinsa Jukka Puurunen hoitelivat takaiskuista huolimatta vaikean ruutunsa oululaisista parhaiten.
Dawda Bah ratkaisi
AC Oulun hyökkäyspään rakentelu kulminoitui keskikentän kolmikkoon Olavi Arvola-Janne Kauppila-Vitao. Arvola ja Kauppila hoitivat työmyyrän roolinsa, mutta ratkaisevien syöttöjen antajiksi heistä ei ollut. Brassipelaaja Vitao pyöri vapaammin, mutta tehottomasti.
Aika usein oululaisten ratkaiseva syöttö nousi korkeuksiin ja KPV:n kaksimetrisen topparin Henri Myntin päähän.
"Jokainen fiksu pelaaja näkee, ettei sinne kannata korkeaa palloa heittää. Meidän pitää saada keskityspallot aikaisemmin boxiin (rangaistusalueelle)", Polack pohti.
Ottelun ratkaisu oli odotettavissa. Alkukauden yllättäjä KPV iski kahdella nopealla hyökkäyksellä, jossa pääarkkitehtinä loikki ghanalaiskärki Dawda Bah. Mies ampui varttitunti ennen pelin päätöstä kärkipotkulla 0-1-maalin ja petasi viimeisellä minuutilla Arttu Seppälälle avopaikan.
"Pelasimme kuten meille oli järkevää. Puolustimme ja taistelimme koko joukkueella", KPV:n valmentaja Antti Ylimäki myhäili.
Myös AC Oulu taisteli hyvin. Nousijaehdokkaalta pitäisi tosin löytyä muitakin aseita.