Jääkiekko
SM-liiga
Helsinki Tiistain kotitappio Pelicansille ja putoaminen jääkiekon SM-liigan jumbosijalle oli liikaa Jokereiden puheenjohtaja Harry Harkimolle. Keskiviikkoaamuna päävalmentaja Hannu Aravirta sai tietää potkuistaan ja tilalle tuotiin Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkuevalmentaja Hannu Jortikka, jonka sopimus kattaa myös ensi kauden.
”Olin kaksi vuotta Jokereissa ja tunnen ihmiset. Viihdyn tässä organisaatiossa”, Jortikka perusteli paluutaan seuraan reilun neljän vuoden tauon jälkeen.
”Kaiken kaikkiaan Jokerit on paljon julkisuudessa, henkilöityy Hjallikseen ja on niin hyvässä kuin pahassa paljon tapetilla. Organisaationa kun miettii, niin kyllähän valmentajat haluavat tänne tulla. Laskin tilanteen niin, että nyt on tultava tai joku muu tulee.”
Jortikka valmensi Jokereita vuosina 2003-05, jolloin joukkue saavutti yhden SM-hopean. TPS:n peräsimessä SM-liigahistorian menestyksekkäin valmentaja on voittanut kultaa kuusi kertaa.
Aravirran kanssa Jokereista sai lähteä myös kakkosvalmentaja Antti Törmänen. Hänet korvaa helsinkiläisseuran A-nuoria johtanut Sami Ranta.
Jortikka jatkaa jokeripestin ohella nuorten maajoukkueessa, jossa rupeama päättyy vuodenvaihteessa Kanadassa pelattaviin MM-kisoihin. Hän on sivussa seuratehtävistä SM-liigan joulutauon sekä ainakin kolme liigapeliä vuodenvaihteen tienoilla.
”Eihän tämä ideaalitilanne ole, jos ajattelee valmentamista”, Jortikka myönsi.
”Mutta jokerijohto oli sitä mieltä, että näin toimitaan niin näin toimitaan.”
Uuden valmennusjohdon työ otteluiden osalta alkaa heti torstaina Oulussa Kärppien vieraana.
”Pelirohkeutta ja -iloa pitää löytyä joukkueen kanssa, ettei tarvitse pelätä häviämistä tai mitä muut ajattelevat”, Jortikka sanoi.