Korkeasaari on saanut uusia asukkaita, kun berberiapinat kotiutuivat korjattuun Apinalinnaan. Apinat ovat yleisön nähtävillä tästä päivästä eteenpäin.
Eläintarhan laumaan kuuluu yhteensä kahdeksan yksilöä. Lauma on jo lyhyessä ajassa saanut johtajauroksen, mikä onkin ympäristökasvattaja Marjo Prihan mukaan tärkeää.
- Lauman johtajahan tätä hommaa pyörittää. Hoitajat eivät mene häkkiin apinoita rapsuttelemaan, Priha sanoo.
Berberiapinat ovat tulleet Suomeen hollantilaisen AAP-säätiön avulla. Säätiö tekee työtä kädellisten ja muiden eksoottisten eläinten hyväksi. Korkeasaaren apinat on pelastettu muun muassa laittomailta lemmikkikauppiailta, sirkuksista ja yksityisiltä omistajilta.
- Näitä voisi sanoa keskieurooppalaisten kesäkissoiksi. Monesti näkee kuvia, joissa apinan poikasille on laitettu jopa ihmisten vaippoja, Priha kertoo.
Berberiapinat ovat uhanalaisia ja Euroopan ainut apinalaji. Niitä elää puolivilleinä Gibraltarilla ja täysin villeinä Marokossa sekä Algeriassa.
Kanta on pienentynyt 80-luvun puolivälistä alkaen nopeasti laittoman lemmikkikaupan takia.