Helsinki Kansainvälinen jääkiekkoliitto haluaa kiinnittää entistä enemmän huomiota pelaajien aivotärähdyksien ehkäisemiseen. Puheenjohtaja Rene Fasel kertoi tiistaina Helsingissä, että liitto on perustamassa työryhmää, joka pohtii keinoja pelaajien turvallisuuden parantamiseksi.
- Pelaajat ovat lajin tärkein voimavara. Meidän on pakko suojella heitä, Fasel sanoo.
Fasel myöntää auliisti, että jääkiekosta ei koskaan tule täysin turvallista lajia. Hän haluaa kuitenkin muutoksia turvallisuuden parantamiseksi, koska vauhti kaukalossa on kasvanut.
- Emme voi emmekä halua vähentää vauhtia. Sen sijaan meidän pitää pohtia sääntöjen ja varusteiden kehittämistä.
- Mutta ehkä tärkein asia on kuitenkin pelaajien kunnioitus toisiaan kohtaan. Pelaajien on opittava siihen ja meidän on saatava viesti siitä läpi, hän toteaa.
Fasel ei tyrmää joustavien laitojen käyttöä, mutta huomauttaa, että suuri osa vaarallisista taklauksista tapahtuu keskialueella.
- Erityisesti näihin taklauksiin meidän pitää nyt keskittyä.
Kansainvälisen liiton varapuheenjohtajan Kalervo Kummolan mukaan kaikki mahdolliset uudistukset on sovittava yhdessä NHL:n kanssa.
- Yhtenäinen linja on ainoa oikea, Kummola korosti.
Fasel puolusti tiistaina kiivaasti sitä, että jääkiekon MM-kisat järjestetään joka vuosi. Hänen mukaansa arvokisainflaation vaaraa ei ole.
Faselin näkemys on toisaalta ymmärrettävä, sillä jääkiekon on melko pienenä lajina yritetettävä pitää kynsin hampain asemansa urheiluviiihteessä. Kisatahdin harventaminen voisi parantaa MM-turnauksen arvoa, mutta samalla se saattaisi heikentää lajin näkyvyyttä ja asemaa varsinkin Euroopassa.
- Järjestelmämme on oikea, sillä katsojia on ollut paljon. Esimerkiksi Slovakian ja Saksan MM-kisat olivat huikea menestys.
- Toki MM-kisojen isäntäjoukkueella on tärkeä rooli joka vuosi. Tunnelma latistuu hieman, jos kotijoukkue ei pärjää.
Suomessa ja Ruotsissa pelattavien kisojen jälkeen MM-sirkuksen on määrä siirtyä Valko-Venäjälle vuonna 2014. Valko-Venäjän poliittinen tilanne on kuitenkin arvelluttanut monia. Voidaanko kisat järjestää?
- Urheilua ei pidä sekoittaa politiikkaan. Kisat Valko-Venäjällä pidetään näillä näkymin normaalisti, Fasel vastaa.
Helsingissä ja Tukholmassa keväällä järjestettävien kisojen Fasel odottaa sujuvan mainiosti. Kysymykseen Leijonien menestyksestä Fasel vastaa diplomaattisesti pienen tuumaustauon jälkeen.
- Tämä on vaikea kysymys... Niin kuin me kaikki tiedämme, kotijoukkue voitti viimeksi MM-turnauksen vuonna 1986 Moskovassa. Paineet ovat aina kotijoukkueella. Joka tapauksessa on erittäin mielenkiintoista nähdä, kuinka Suomelle käy.