Jääkiekon MM-turnauksen ykkösyllättäjä Norja on suomalaisille arvoitus. Vuonomaan kiekkoilun hyvin tunteva pelaajatarkkailija Matti Virmanen tietää, ettei Norja jää torstain puolivälierässä Leijonien jalkoihin taistelutta.
SM-liigaseura Jokerien toimitusjohtajana pitkän uran tehnyt Virmanen näki MM-turnauksen alussa Norjan kaksi ensimmäistä ottelua. Virmasen mukaan Norjan valtti on armoton asenne, taistelu.
- Suomen joukkue on vertailussa edellä ihan kaikessa, mutta pelata se ottelu täytyy. Ilmaiseksi Norja ei anna mitään.
Norja menetti loukkaantumisen takia jo avausottelunsa alussa puolustajansa Lars Östlin. Joukkue on urakoinut seuraavat viisi peliään viidellä pakilla.
- Siellä on hyökkääjiä vuorotellut puolustajan paikalla. Ruotsin MoDossa pelaava Ole Kristian Tollefsen on kapteenina paiskinut töitä yli puoli tuntia (30.05) per peli, Virmanen sanoo.
- Tollefsenilla on NHL-taustaa, mutta kyllä ukkoa kuin ukkoa puolen tunnin urakointi hyydyttää.
Selvää on, että jos Suomi pitää rivakkaa luistelutempoa, se alkaa seitsemännessä turnauspelissä purra norjalaisiin.