Kunnille ei anneta uusia menoja lisääviä tehtäviä tällä vaalikaudella ja köyhimpien kuntin taloutta tasapainotetaan muun muassa yhteisöveroista. Hallituksen ministeripoliittinen valiokunta päätti tiistaina myös luopua arvonlisäverojen palautusten takaisinperinnästä. Valtion tulojen menetyksiä kuitataan 4,7 miljardin verran yhteisöveroista ja 800 miljoonan verran valtionosuuksista. Kunnilta poistetaan myös 15 prosentin tasausvähennys, joka on hyödyttänyt varsinkin verotuloiltaan hyviä kuntia.
Hallitus hautaa toistaiseksi selvitysmies Jukka Pekkarisen mallin kuntien verotulojen tasauksesta. Myöskään nykyistä kuntien verotulojen tasausrajaa ei muuteta.
Alue- ja kuntaministeri Martti Korhonen (vas.) totesi, että tehdyllä ratkaisulla 453 kuntaa saa lisää rahaa ja 15 kuntaa menettää tuloja. Suurimpia häviäjiä ovat Helsinki, Espoo, Kauniainen ja Salo.
Verotulojen tasausmuutoksen vuoksi kunnille korvataan tulojen menetystä laittamalla lisää rahaa kuntien sosiaali- ja terveydenhuollon valtionosuuksiin. Ensi vuodelle on tulossa 500 miljoonaa markkaa ja vuonna 2004 summa nousee ainakin 800 miljoonaan markkaan.
Myös syrjäseutulisää tulee 100 miljoonaa lisää. Kuntien harkinnanvaraista avustusta lisätään lisätalousarviossa 20 miljoonaa markkaa. Lisäksi on sovittu, että harkinnanvaraisen avustuksen taso on kahtena seuraavana vuonna 300 miljoonaa markkaa.
Budjettiin varataan investointirahaa kuntaliitosten toteuttamiseen. Ministerityöryhmässä painotettiin kuntajaon muutoksen tarpeellisuutta.
Vaikka Pekkarisen malli ei toteudukaan nyt, aloitetaan ensi syksynä valtionosuusjärjestelmän kokonaisuudistus, jossa otetaan huomioon Pekkarisen ehdotukset.
