Maanantaina Oulaisissa vieraillut kauppa- ja teollisuusministeri Mauri Pekkarinen (kesk.) on sanojensa mittainen mies. Visiitin jälkeen Pekkarinen lupasi muistaa kovia kokenutta kaupunkia - tavalla tai toisella.
Pekkarinen lunasti lupaukset jo perjantaina: oulaistelaisille yrityksille voidaan loppuvuonna maksaa tehostettua investointi- ja käynnistystukea.
"Oulaisten työpaikkamenetykset ovat poikkeuksellisen suuret. Vaikea tilanne on riittävä peruste korotetuille tuille", Pekkarinen sanoi.
Ennen uutta linjausta investointien ohjeelliset tukitasot olivat Oulaisten pk-yrityksissä 15 ja suurissa yrityksissä 10 prosenttia. Pekkarisen tekemä päätös tuo molempiin investointitukiin 10 prosentin korotuksen.
"Korotettua tukea voidaan myöntää investointihankkeille, jotka luovat uusia työpaikkoja", Pekkarinen pohjusti.
Käynnistystuella voidaan kattaa enintään 45 prosenttia palkkakustannuksista yritystoiminnan alkuvaiheessa. Tukea myönnetään henkilöstön merkittävään perehdyttämistarpeeseen.
"Oulaisissa tätä perustetta voidaan tulkita laajemmin, jotta yritysten käynnistyminen vauhdittuisi", Pekkarinen linjasi.
Ensiaskel otettu
Kaupunginjohtaja Esa Sippola otti Pekkarisen päätöksen vastaan huojentuneena. Ministeriön ratkaisu antaa uskoa tulevaisuuteen.
"Tärkeä, myönteinen ja ennen kaikkea oikeudenmukainen päätös. Oulaisten tilanne on tiedostettu ja siihen on reagoitu", Sippola muotoili.
Sippola tietää hyvin, että tukipäätös on vasta pitkän matkan ensiaskel. Päätös itsessään ei takaa nousua ahdingosta. Viime kädessä kaikki on kiinni siitä, miten oulaistelaisyrittäjät tarjottuun tilaisuuteen tarttuvat.
"Toivottavasti yrittäjät aikaistavat investointeja ja toteuttavat kaavaillut laajennukset ja muut suunnitelmat tämän vuoden aikana."
Pekkarisen tarjous on voimassa vuoden loppuun.
"Niin, tulevaisuus on toinen asia. Tilaisuudet tulevat ja menevät. Tähän junaan kannattaa hypätä", Sippola pyöritteli.
Korjausliikkeen vaikuttavuutta päästään arvioimaan vasta tulevina vuosina. Sippola on luottavainen.
"Yrityshankkeita on vireillä. Eikä kaupungilla ole välttämättä tietoa kaikista hankkeista, joita yritykset suunnittelevat ja valmistelevat", Sippola muistutti.
Yrittäjät innoissaan
Rakennusalan yrittäjä Jorma Kortesoja oli päätöksestä innoissaan. Oulaistelainen toimii Pohjois-Pohjanmaan Yrittäjien puheenjohtajana ja istuu myös Suomen Yrittäjien hallituksessa.
"Puhelin on pirissyt koko päivän. Jo nyt keskusteluissa on noussut esille uusia yritystoimintamalleja, joita ei ole aikaisemmin Oulaisissa nähty", Kortesoja hehkutti.
Kortesoja uskoo, ettei tiukka aikataulu tuota yrittäjille ongelmia. Monen yrittäjän pöytälaatikosta löytyy laajennussuunnitelma, jonka toteuttaminen on odottanut oikeaa hetkeä.
"Nyt palaset ovat kohdallaan."
Kortesoja oli mukana maanantain palaverissa, jossa Oulaisten nykytilanne tuotiin Mauri Pekkarisen tarkasteltavaksi. Lopulta sitkeä yrittäminen palkittiin.
"Kaupungin ja yrittäjien yhteistyö toimi mallikkaasti. Tämä oli työviikolle paras mahdollinen päätös", virnisti Kortesoja, jonka tunnelmaa ei latistanut edes ankara kuumetauti.