Elinkeinoministeri Mauri Pekkarinen (kesk.) ehdottaa verotukseen erityistä syrjäseutuvähennystä, jolla korvattaisiin syrjäseutujen korkeampia elinkustannuksia. Pekkarinen ennakoi Saariselällä, että ammattitaitoisesta sosiaali- ja terveysalan työvoimasta syntyy pula Lapissa ja Itä-Suomessa.
- Asiaa voidaan auttaa näitä aloja palvelevan koulutuksen lisäämisellä, muttei riittävästi. Suomessa onkin mielestäni otettava käyttöön houkuttimia, joilla varmistetaan riittävän ja ammattitaitoisen työvoiman saanti syrjäisempien alueiden tuleviin työvoimatarpeisiin, Pekkarinen sanoi.
Pekkarinen aikoo piakkoin käynnistää selvityksen, jossa kartoitetaan vielä tarkemmin syrjäseutuvähennyksen alue- ja elinkeinopoliittiset perusteet. Samankaltaisia ajatuksia puolsi myös Lappi-työryhmä, joka jätti raporttinsa lokakuussa.