OuluPekka Rajala valittiin äänestyksen jälkeen Limingan kunnanjohtajaksi torstaina. Rajalan varalle valittiin myöskin äänestyksen jälkeen Raimo Tieva Kestilästä.
Äänestyksessä Rajalan vastaehdokkaan oli Eeva-Maija Mäntynen Toijalasta. Äänestys ratkesi Rajalan hyväksi 22-5. Varahenkilöstä käytiin äänestys Tievan ja Mäntysen välillä, jonka Tieva voitti äänin 13-10.
Kestääkö talous kasvun?
"Tämä on uusi haaste. Olen ollut toistakymmentä vuotta Toholammilla. Liminka on kasvava, erilainen ja Toholampea isompi kunta", Limingan torstaina valittu kunnanjohtaja Pekka Rajala kertoo ensivaikutelmiaan heti valinnan varmistuttua. "Ennen kaikkea Limingassa kiehtoo paljon mainetta niittänyt hyvä Oulun seudun yhteistyö. Se antaa paljon mahdollisuuksia. Liminka on hyvässä paikassa."
Rajala haluaa tutustua Limingan asioihin kunnolla, ennen kuin ottaa tarkkaan kantaa kunnan asioihin. Kuitenkin Limingan talouden ja kasvun yhtälö mietityttää. "Miten saadaan talous pysymään hanskassa, kun palvelut on järjestettävä yhä kasvavalle väelle? Ihmisten palveluodotukset ovat kovat. Tämä ei ole kuitenkaan ongelma, vaan haaste", uusi kunnanjohtaja vakuuttaa.
Rajala haluaa edistää yrittäjyyttä. "Siksi tulee tutkia ennakkoluulottomasti myös yksityisten palvelujen mahdollisuudet kunnan tuottamien rinnalla. Ainoastaan lainsäädännön rajoitteet tulee huomioida."
Rajala uskoo, että yksityisiä palveluja voidaan ottaa käyttöön ennen kaikkea päivähoidossa, kotipalveluissa ja teknisellä sektorilla. Linjat lyö lukkoon kuitenkin lopullisesti valtuusto.
Palvelujen lähtökohtana tulee kuitenkin olla kuntalaisten tarpeet ja odotukset, joita voidaan selvittää erilaisilla kyselyillä.
Liminka korostuu asumispaikkana. Syvällä maaseudulla olevalla pienellä 3 700 asukkaan Toholammilla ensisijaista on omaehtoinen elinkeinopolitiikka ja työpaikkojen luonti. Limingalle tärkeää ovat ennen kaikkea palvelut, maankäyttö ja ympäristöasiat.
Liminkaan syksyllä
Pekka Rajalan tulo Limingan ohjaksiin kestänee valitus- ja irtisanomisaikojen vuoksi loka-marraskuuhun. Sen sijaan pankkialalla toimiva vaimo sekä yläasteella menossa tytär tullevat Liminkaan syksyllä jo koulujen alkuun mennessä. Toinen lapsista opiskelee Vaasan yliopistossa.
40-vuotias hallintotieteiden maisteri on ansainnut leipänsä kuntien erilaisissa hallintotehtävissä reilut 16 vuotta. Ensin työpaikka oli Alahärmässä ja Kankaanpäässä. Toholammin hallintojohtajana Rajala on ollut vuodesta 1990 lähtien ja kunnanjohtajana toukokuusta 1995.
Rajala on keskustan jäsen.
Uuden kunnanjohtajan voi tavata vapaa-aikanaan uimasta, kuntosalilta tai metsästys- ja lenkkipolulta. Myös musiikki, ennen kaikkea pianon soitto kiinnostaa Rajalaa.
Limingan kunnanjohtajan virka vapautui, kun pitkäaikainen kunnanjohtaja Marjatta Keisu jää syksyllä eläkkeelle.