Berliini Oulunsalolaisesta Pekka Paasosta on tullut Saksassa suomalainen porojulkkis. Erikoiseen maineeseen Paason ovat saatelleet kaksi suomalaisporoa, jotka hän toi Hailuodosta Oulun ystävyyskaupunkiin Halleen marraskuussa.
Paaso lahjoitti eläimet Oulun nimissä Saksaan kaupunkien 40-vuotisen ystävyyskaupunkisuhteen juhlistamiseksi.
Nyt Finni ja Rudolf -nimisistä poroista on tullut Hallen joulumarkkinoiden suomalaisen Arctic Village -torin ehdottomia vetonauloja. Torin vetäjä Paaso puolestaan on nimetty muun muassa Mitteldeutsche Zeitung -lehdessä suomalaiseksi "porokuiskaajaksi".
"Tällä nimellä hänet todella täällä tunnetaan", Hallen kaupungin tiedottaja Isabel Hermann.
"Porot ovat torin ehdoton yleisömagneetti. Ihmiset jonottavat aitauksen luona ja jaksavat tuskin odottaa, että näkevät eläimet", Hermann vakuuttaa..
Saksalaiset tiedotusvälineet ovat raportoineet eläimistä poikkeuksellisella antaumuksella. Hallen kaupungin kirjanpidon mukaan joulumarkkinoiden poroilmiö on näkynyt maan lehdissä, radiossa ja televisiossa jo yli 160 kertaa eikä loppua näy.
"Poroja koskevia lehtileikkeitä on kertynyt jo tuollainen kaksi senttiä paksu nippu", Isabel Hermann kuvailee.
Poroista ovat kertoneet Saksassa muun muassa televisiokanavat RBB ja MDR sekä uutistoimistot dpa ja ddp.
Pekka Paaso pitää porojen Saksassa saamaa julkisuutta erinomaisena asiana. Hänen mukaansa eläimet lujittavat onnistuneella tavalla ystävyyskaupunkisuhdetta ja osoittavat Hallen kykyä nostaa profiiliaan omintakeisilla ideoilla.
Omaan roolinsa porojulkkiksena Paaso suhtautuu lähinnä huvittuneesti.
"Pääasia on tietysti, että Halle saa porojen avulla hyvää mainetta. Ja jos asiaa pystyy tällaisella tittelillä jotenkin edistämään niin olkoon", Paaso naurahtaa.
Kokonaisuudessaan Halle ja sen joulumarkkinat kelpaisivat Paason mukaan hyvin malliksi myös suomalaisille joulutorijärjestäjille.
"Hallella on myönteinen, joustava ja kekseliäs ote asioihin. Tästä meiningistä voi ottaa hyvinkin oppia. Tarjonnan pitää lähteä kysynnästä eikä luuloista tai yksittäisten eturyhmien suojelusta", Paaso sanoo.
Hänen mukaansa saksalainen ystävyyskaupunki todistaa myös sen, että onnistuneiden tapahtumakokonaisuuksien rakentaminen ja kansainvälistäminen onnistuu parhaiten vaihe vaiheelta, ei kertarysäyksellä.
"Hallessa markkinoita on kehitetty pitkäjänteisesti ja johdonmukaisesti, minkä tuloksena täällä viihtyvät sekä kaupunkilaiset että yrittäjät", Paaso kiittelee.
Hallen joulutori on avoinna joulukuun 22. päivään asti.