Juoksija Maija Oravamäki palaa tänään Hampurista Ouluun monta kokemusta rikkaampana, mutta tuliaisista tärkein jäi uupumaan. Pekingin olympialaisten maratonin A-raja 2.37.00 on yhä rikkomatta.
Hampurin maratonin loppuaika (2.40.51) ja sijoitus (18:s) eivät vastanneet kovia odotuksia.
"Pettynyt olen tietysti, kun ei tavoite täyttynyt. A-raja oli tarkoitus rikkoa", Oravamäki makusteli pyöräillessään loppuverryttelyään suurkaupungin keskustassa.
Oravamäki, 34, kuuli vasta kilpailun jälkeen, että Hampurin aika alitti B-rajan (2.42.00) liki kahdella minuutilla.
"En tiennyt, että B-rajaa onkaan."
B-rajan alitus ei kuitenkaan aiheuttanut riemunkiljahduksia.
"Jos kyseessä olisivat MM-kisat, joihin valinnat tekee oma lajiliitto, voisi B-rajan alitus riittää valintaan. Mutta nyt valinnan tekee Olympiakomitea. Sen seula on varmasti tiukka", Oravamäki aprikoi.
Maratonia ei voi juosta joka viikko. Oravamäki tietää, että näyttöpaikat Pekingiä ajatellen alkavat olla kortilla.
"Sellainen hullu idea tässä muhii, että A-rajaa voisi yrittää vielä rikki. En tosin tiedä missä tai milloin. Katsotaan nyt."
Oravamäki oli kirjannut väliaikatavoitteensa mustekynällä käteensä. Puolivälissä kello pysähtyi aikaan 1.18.03.
"Olin sekunnilleen tavoiteajassani, mutta tiesin silti, että A-raja jää rikkomatta. Alussa piti jo taistella ja se tavallaan katkaisi selkärangan. Loppu oli sellaista köpöttelyä", viimeiset 15 kilometriä yksin juossut Oravamäki tiivisti.
Viime joulukuussa Oravamäki jättäytyi virkavapaalle Muhoksen Hyrkin koulun luokanopettajan työstä. Keskittyminen urheiluun on ollut täysipainoista.
"Kaksi kertaa olen leireillyt Portugalissa ja kerran Etelä-Afrikassa. Olen hyvässä kunnossa, mutta en saanut puristettua parasta irti itsestäni."
Miksi et?
"En tiedä olisinko sitten vetänyt itseni liian tiukalle Etelä-Afrikassa. Kotiuduin reissusta kaksi viikkoa sitten", Oravamäki kertoi.
Oravamäki juoksi oman ennätyksensä 2.35.37 kaksi vuotta sitten juuri Hampurissa. Sunnuntain maratonin jälkimmäisellä puoliskolla juoksijoiden menoa häiritsi vastatuuli.
"En laittaisi tämän juoksun pettymystä kuitenkaan luonnonolojen piikkiin", Oravamäki sanoi rehellisesti.
Tuuli oli lopulta vain pieni kiusa. Naisten kisan voittanut Venäjän Irina Timofejeva merkkautti uuden reittiennätyksen 2.24.14.
"Mahtava, kova aika", Oravamäki ihasteli.
Tulevan viikon Oravamäki käyttää maratonista palautumiseen. Katse on nyt käännetty Vammalan SM-maastokisoihin, jotka ovat ohjelmassa 18. toukokuuta.
Viime vuonna Oravamäki ei ollut joukkuekisassa mukana, ja Pyrintö jäi hopealle. Nyt Oravamäki, Elina Lindgren ja Sanna Kullberg aikovat palata taas kultakantaan. Joukkuekisan tulos lasketaan henkilökohtaisen kisan sijoituksista.
Oravamäen kovimmat fanit löytyvät Hyrkin koululta. Ykkösluokan oppilaiden säännöllinen tekstiviestipalaute antaa kestävyysurheilijalle voimaa enemmän kuin mikään palautusjuoma.
"Siellä seurataan oman open tekemisiä tosi tarkasti", Oravamäki nauraa.