Kahdeksan vuoden odottelun jälkeen alkaa Belgiassa vihdoin maanantaina oikeudenkäynti lastensurmaajaa ja hyväksikäyttäjää Marc Dutroux'ta vastaan. Koko Belgiaa syvästi järkyttänyt tapahtumasarja horjutti pahasti kansalaisten uskoa oikeusjärjestelmään, ja se on jättänyt pysyvät jäljet koko yhteiskuntaan.
"Dutroux-skandaali on repinyt vuotavan haavan yhteiskuntaamme. Haava ei ole koskaan parantunut. Toivottavasti niin käy tämän prosessin jälkeen", sanoi pääministeri Guy Verhofstadt vähän aikaa sitten eräässä haastattelussa.
Jo ennestään lasten hyväksikäytöstä tuomittu Dutroux kidnappasi vuosina 1995-96 kuusi tyttöä, joista nuorimmat olivat kahdeksanvuotiaita. Poliisien Dutroux'n talossa tekemistä tutkimuksista huolimatta tyttöjä ei löydetty. Heidät oli piilotettu salaovien taakse kellariin. Vihdoin elokuussa tutkinnat toivat vihjeen kautta tulosta, ja kaksi tyttöä pelastui.
Oikeudenkäynti maksaa
4,7 miljoonaa euroa
Lähes kahdeksan vuotta kestäneiden tutkimusten aikana asiakirja-aineistoa on kertynyt 440 000 sivua. Paikalle on kutsuttu 470 todistajaa, joiden kuulemisen on laskettu kestävän kymmenen viikkoa. Ensimmäisenä päivänä valitaan vain valamiehistön jäsenet. Kustannusten on laskettu nousevan 4,7 miljoonaan euroon.
Oikeudenkäynti pidetään vain 26 000 asukkaan Arlonissa, Belgian kaakkoisosassa, lähellä Luxemburgin rajaa. Dutroux'n asuinpaikka oli samassa maakunnassa. 200 poliisia vartioi oikeudenkäyntiä, jonka mittasuhteet ylittävät Arlonin voimavarat. Paikalle on ilmoittautunut yli 1 300 toimittajaa. Oikeussalissa on kuitenkin tilaa vain 15 toimittajalle ja 30 paikkaa yleisölle.
Rakennuksen sivusiipeen televisioidaan tapahtumat 200 toimittajalle, mutta muut yli tuhat toimittajaa jää taivasalle.
Arlonissa ja sen läheisyydessä on vain kymmenen hotellia, joten oikeudenkäyntiin osallistuvien, valamiehistön jäsenten ja uutisväen majoittuminen on ongelmallista.
Samasta rikoksesta
tuomio aikaisemminkin
Dutrouxin lisäksi syytettynä on hänen vaimonsa ja kaksi rikoskumppania. Dutroux'ta syytetään lisäksi yhden avustajansa murhasta. Neljän tytön sieppaamisen jälkeen Dutroux oli välillä vankilassa autovarkaudesta, jona aikana tytöt kuolivat nälkään ja janoon.
Dutroux oli aikaisemmin saanut 13,5 vuoden tuomion lasten hyväksikäytöstä, mutta pääsi jo vajaan kolmen vuoden päästä vapaaksi, mikä herätti asian paljastumisen seurauksena suurta raivoa maassa.
Aikaisempien rikosten vuoksi poliisit tutkivat Dutroux'n talon nyt kyseessä olevien rikosten vuoksi. Poliisit kuulivat lasten huutoa tutkiessaan taloa, mutta luulivat äänten tulevan ulkoa. Dutroux hautasi uhrinsa talonsa pihalle.
Tutkinnan aikana on selvinnyt myös, että rikosten paljastumista viivytti Belgian poliisijärjestelmä.
Valtakunnallinen ja paikallinen poliisi eivät vaihtaneet tietoja keskenään, vaan päinvastoin mustasukkaisesti vaalivat omia reviirejään. Poliisilaitos on sen jälkeen uudistettu.
Vuosien aikana on julkisuuteen vuotanut kaiken aikaa vihjeitä siitä, että kysymyksessä ei olisi yksittäistapaus, vaan että lapsia ja nuoria tyttöjä olisi siepattu pedofiilirengasta varten. Tutkinnassa ei kuitenkaan ole saatu todisteita asian varmistamiseksi.
Vanhempi henkiin jääneistä tytöistä, joka on nyt 21-vuotias, aikoo todistaa oikeudenkäynnissä.