Jääkiekko SM-liiga
Päättyneellä kaudella runkosarjassa yhdeksänneksi ja lopullisessa rankingissa kahdeksanneksi jäänyt Kärpät hakee pikaista paluuta SM-liigan terävimpään kärkeen, sillä siirtomarkkinoilta paukkuu kovia uutisia.
SM-liigan ehdottomasti paras ulkomaalaisvahvistus, pistepörssissä kolmanneksi (19+32=51) sijoittunut, Pavel Rosa on mahdollisesti Kärppien mies myös ensi kaudella, mutta neuvottelut ovat yhä vielä kesken.
"Rosan kanssa olemme neuvotelleet pitkään, olemme ikään kuin samalla seinällä, mutta sopimuspapereita ei ole allekirjoitettu. Katsotaan nyt, saadaanko mies tänne vai ei. Kyllähän tuollaisen kansainvälisen luokan hyökkääjän pelaaminen Kärpissä olisi koko SM-liigalle iloinen asia", luonnehtii Kärppien urheilutoimenjohtaja Harri Aho.
"Töitä on paiskittu yötä päivää, ja toivon, että asialle saataisiin piste jo tänään", Aho kertoo keskiviikkona iltapäivällä.
Kauden päättyessä Rosan, 32, jatkaminen Kärpissä näytti epätodennäköiseltä, mutta tilanne on muuttunut, kun hän ei ole saanut toivomaansa sopimusta KHL:ään.
Kärpät tiedotti keskiviikkona, että joukkueeseen liittyy tshekkipuolustaja Vladimir Sicak, joka pelasi vuosituhannen alussa hyvällä menestyksellä HPK:ssa, sittemmin muun muassa MoDo:ssa Ruotsissa ja vielä TPS:ssä. Päättyneellä kaudella Sicak, 30, kiekkoili kotimaassaan Vitkovicen joukkueessa ja teki runkosarjassa 50 ottelussa 9+17=26 pistettä.
179-senttisen ja 87-kiloisen Sicakin sisääntulo tarkoittaa sitä, että yhden kauden Kärpissä kiekkoilleen Teemu Aallon sopimus puretaan. Vielä runkosarjassa Aalto oli mies paikallaan, mutta pudotuspeleissä mies floppasi niin, että Kärppien mielenkiinto jatkoa ajatellen hiipui.
Kärpät saattaa saada hyökkäyspäähän myös ruotsalaisväriä, sillä tällä viikolla joukkueen jääharjoituksissa on hikoillut 32-vuotias Jonathan Hedström, joka kiekkoili päättyneellä kaudella Ruotsin elitserienin Luulajassa pistein 2+14=16. Kovaotteisesta pelityylistään tunnettu Hedström käy tällä viikolla läpi myös kuntotestejä sekä lääkärintarkastuksessa. Päätöksen mahdollisesta sopimuksesta Kärpät tekee toukokuun aikana.
Hedströmillä on myös NHL-kokemusta. Hän on käynyt kahteen otteeseen Anaheimissa, missä syntyivät kaudella 2005--2006 todella lupaavat tehot 13+14=27 Teemu Selänteen seurakaverina.
Kärpät on ollut tällä viikolla siirtomarkkinoiden uutisoinnissa erittäin aktiivinen, sillä maanantaina seura tiedotti HPK:n Joonas Kemppaisen ja nuoren tshekkipelaajan Michal Milotinskyn sopimuksista.
Aiemmin keväällä Kärpät kertoi Ässien maalitykki Marko Luomalan kaksivuotisesta sopimuksesta.
Kärppien alakertaan voi hyvinkin vielä liittyä lisää kunnioitusta herättäviä nimiä. Kalevan tietojen mukaan Kärpät on hyvin aktiivisesti MM-kisapakki Lasse Kukkosen kintereillä. Paluumuuttajista myös tuore Ruotsin mestari Janne Niinimaa (HV-71) on potentiaalinen vaihtoehto, vaikka neuvotteluyhteyttä ei virallisesti ole vielä avattu.
Ilman jatkosopimusta Kärppien viime kauden joukkueesta ovat muun muassa puolustajista Antti Ylönen sekä hyökkääjistä Vesa Viitakoski ja Antti Aarnio. Kalevan tietojen mukaan Viitakosken ura ei enää jatku SM-liigassa vaan ulkomailla. Kärpillä on juuri nyt 24 pelaajasopimusta, joten lukumäärältään kokoonpano alkaa olla täynnä.