Pauli Hanhiniemi on saanut tämän vuoden Juha Vainio -palkinnon. Hanhiniemi, 42, pokkasi tunnustuksen elämäntyöstään suomalaisena lauluntekijänä ja sanoittajana. Juha "Watt" Vainion nimikkorahaston palkinto on suuruudeltaan 5 000 euroa.
Palkintoraati toteaa, että Hanhiniemen yli kaksikymmentä vuotta kestänyt lauluntekijän ura on vakiinnuttanut hänen asemansa yhtenä Suomi-rockin kulmakivistä. Hän on oman tiensä kulkija ja suomalaisen laululyriikan uudistaja, joka ammentaa perinteestä esikuvia kumartelematta.
Hanhiniemi on rock-lyyrikkona arkirealisti ja naturalisti. Hän ei häpeä alavutelaisia juuriaan; miehellä on kanttia olla kirkonkylästä kotoisin, eikä hänen härmä-rockinsa sorru urbaanikliseisiin.
Hanhiniemen tuotannosta erottuvat omiksi kokonaisuuksikseen Kolmas Nainen -yhtyeen albumit ja Pauli Hanhiniemen Perunateatteri -yhtyeen albumit. Hanhiniemen lauluja tai tekstejä ovat levyttäneet muiden muassa Yö, Popeda, Topi Sorsakoski ja Anna Eriksson.
Juha Vainio -palkinnon ovat saaneet aiemmin esimerkiksi Juice Leskinen, Hector, Vexi Salmi, Martti Syrjä ja Gösta Sundqvist.