Sekä Pattijoen Urheilijat että Oulun Lippo hamuavat jatkoon sunnuntaina Oulussa pelattavasta pesäpalloilun halli-SM-alkuturnauksesta.
Helmikuussa harjoitusottelut ovat vielä vähissä, joten joukkueet vasta hakevat kokoonpanojaan kesän koitoksii. Hallisarja koetaan kuitenkin niin tarpeelliseksi, että halua pelaamaan hallimestaruudesta löytyy.
"Kokenut joukkueemme tuntuisi olevan aika hyvässä iskussa, joten kyllä meidän tarkoituksemme on voittaa Oulun-turnauksessa sekä Lippo että Joensuu ja mennä ykkösenä jatkoon", Pattijoen Urheilijoiden tuore pelinjohtaja Sami Sirviö sanoo.
Vaikka syksyn hopeajoukkueen runko pysyi koossa, Sirviöllä ja kakkospelinjohtaja Santeri Haipuksella riittää tarkkailtavaa.
"Kakkoskoppariksi ajamme sisään Timo Vesaluomaa. Etenijäjokerin paitaa havittelee nuori ja nopea Ilkka Ylitalo, ja kolmosvahdiksi ovat tyrkyllä Timo Kallio, Joonas Eerola ja Teemu Lohtander. Näiden miesten otteita tarkkaillaan hallipeleissä muita enemmän", Sirviö toteaa.
Sirviö muistaa mainita, että hallipelit ovat harjoittelua myös hänelle itselleen.
"Ei minulta vielä viuhka ole kädestä pudonnut, vaikka olenkin pelinjohtajana vielä vihreä. On erinomainen asia, että sain kokeneen Haipuksen Santerin kaverikseni. Häneltä voin oppia paljon", Sirviö kiittelee.
Oulun Lipon joukkue on pelannut kaksi harjoitusottelua Pattijokea vastaan. Ensimmäinen päättyi tasan, toisen voitti Pattijoki 0-2, 2-3.
"Molemmissa hallipeleissä saimme pelimme jokseenkin kulkemaan. Mutta tietysti tässä vaiheessa kautta pitää hakea varmuutta sekä ulkopelin tasoon että sisäpelin tarkkuuteen. Uskon silti, että taistelemme jatkopaikasta, vaikka Pattijoki onkin hopeajoukkueena turnauksen suosikki", Lipon pelinjohtaja Juha Tahvola sanoo.
Jaakko Antilan paikalle ykkösvahdiksi ajetaan sisään Jussi Mäntylää
"Jussi ottaa ykkösvahdin paikan, se alkaa olla selvää. Mutta takakentällä kopparin paikoista taistelevat Jouni Itävalo, Matti Pellikka, Pasi Pohjola ja Joni Meriläinen. Hyvä, että kilpailua riittää joukkueen sisällä", Tahvola tuumii.
SM-alkuturnaukset pelataan yksinkertaisina sarjoina neljällä paikkakunnalla.
Voittajat ja kaksi parasta joukkuetta toiseksi sijoittuneista pääsevät Seinäjoella 10.-11. maaliskuuta pelattavaan lopputurnaukseen.
Oulun alkulohkon ohjelma sunnuntaina 11. helmikuuta Ouluhallissa: klo 11 Lippo-PattU, klo 13.30 PattU-Joensuu, klo 16 Joensuu-Lippo.