Ihmiskunnan viime vuosien sympaattisimpiin eleisiin kuuluu Espanjan parlamentin päätös antaa ihmisapinoille ihmisoikeuksia. Ihmisen geneettisille lähisukulaisille on haluttu taata samanlaisia oikeuksia, joita on totuttu pitämään vain ihmisten oikeuksina, kuten oikeus elämään ja vapauteen.
Myös EU-parlamentti rajoitti pari vuotta sitten kädellisten apinoiden käyttöä lääkekokeissa, lääketeollisuuden raivokkaasta vastustuksesta huolimatta.
Uhanalaisilla apinoilla ja ihmisen lähisukulaisilla menee toivottavasti näiden päätösten myötä paremmin kuin aiemmin. Jotkut ovat sitä mieltä, että esimerkiksi simpanssit pitäisi siirtää ihmisen sukuun kuuluviksi.
Yhtä sympaattisia uutisia ihmisoikeusrintamalta ei kuulu kaikille kädellisille edes YK:hon kuuluvissa maissa. Viimeksi Saudia-Arabiassa on noussut kuohuntaa siitä, että naiset eivät saa ajaa autoa.
Uskonoppineet saudeissa ovat pohtineet naisten ajo-oikeutta suunnilleen samalla intensiivisyydellä kuin espanjalaiset eläinoikeusjärjestöt puolustaessaan apinoiden ihmisoikeuksia.
Sauditeokratiassa, tuossa patriarkaatin järkkymättömyyden linnakkeessa, on havaittavissa huolestuttavia halkeamia.
Murtumisen merkistä kertoo hyveiden edistämisen ja paheiden estämisen komitean puheenjohtajan lausunto viime marraskuulta. Asiaa tutkittuaan uskonoppineet ovat tulleet siihen tulokseen, että Koraanista ei löydy jaetta, joka kieltäisi naisilta auton ajamisen.
Naisten autolla ajaminen ei siis ole kiellettyä, mutta viime päivien tiedot kertovat, että se ei ole liioin sallittua. Konstikasta, kun autolla ajaminen saattaa olla sallittua, mutta ajoluvat sitä vastoin kiellettyjä. Autoilevia saudinaisia kutsutaankin ajomielenosoitukseen 17. kesäkuuta.
Muuallakin kuhisee. Muutama uskalias nainen yritti äskettäin rekisteröityjä äänestäjäksi syksyn paikallisvaaleissa. Nämä jumalattomat käännytettiin rekisteröintikeskuksesta ja viranomaiset yrittivät estää mediaa raportoimasta asiasta.
Naisilla on äänioikeus Omanissa, Qatarissa ja Kuwaitissa, mutta Saudi-Arabiassa ja Arabiemiraateissa naiset ovat vailla äänioikeutta.
Saudeissa naisten äänioikeudesta on keskusteltu varovasti ja pinnan alla kytee. Arabimaissa etenevä jasmiinivallankumous ulottaa lonkeronsa myös Arabian niemimaalle.
Viime marraskuulta on peräisin myös uutinen jossa kauppaketju uhmasi uskonnollista määräystä ja piti naiskassat töissä. Kassatyö on luonnollisesti kunnialliselle naiselle sopimatonta, koska se mahdollistaa kontaktit vieraiden miesten kanssa, eikä isä, veli, setä, serkku, eno, vaari, ukki tai joku muu vastaava miespuolinen henkilö ole valvomassa.
Samaan sarjaan kuuluu se, että kymmenvuotiaat tytöt voidaan pakottaa naimisiin, mutta aikuinen kouluttautunut naisihminen joutuu luopumaan avioliitosta, jos sulhanen ei kelpaa suvun miehille.
Esimerkit naurattaisivat elleivät ne sattuisi olemaan totta ja suurimman osan naisten arkea saudeissa ja monissa muissakin patriarkaalisissa yhteiskunnissa, jotka käytännössä kieltävät naisilta ihmisoikeudet.
Selvää on, että tiukat säännöt estävät naisten täysipainoisen yksityisen ja yhteiskunnallisen elämän, kun kodista poistumiseenkin tarvitaan miehen lupa. Luulisi tällaisen kyttäämisen olevan aika rasittavaa myös miehille.
Viime kuukausien vallankumousaalto arabimaissa on osoittanut, että mielenosoitusten jälkeen naisia ollaan työntämässä sivuun. Hetken koettiin sisarellista ja veljellistä yhteenkuuluvaisuutta, joka karisi nopeasti.
Egyptissä Tahririn aukiolla muun kansanjoukon kanssa mieltään osoittanet naiset ovat joutuneet neitsyystesteihin. Naiset kelpasivat paikalle organisoimaan ruokahuoltoa ja sairaanhoitoa, mutta kumouksen jälkeen heitä ei kaivata.
Tasa-arvo ja ihmisoikeudet eivät ole asia, johon voi palata myöhemmin, kun "tärkeät" asiat on hoidettu. Niiden olemassaolo on pitkälti kaiken muun edellytys.