Ainakin neljään eri otteeseen Ruotsissa jalkapallotehtävissä vaikuttanutta Jukka Ikäläistä on pidettävä ennen muuta herrasmiehenä, joka hallitsee asiansa.
Läpimurtonsa valmentajana 58 A-maaottelua pelannut Ikäläinen teki Kiirunassa kausilla 1988 - 1991, jolloin hän toimi vielä pelaajavalmentajana. Suomen eri maajoukkueiden palveluksessa hän oli vuodet 1994-1999, minkä jälkeen hän on valmentanut muun muassa VPS:aa liigassa ja Örgryteniä Allsvenskanissa.
"Olen saanut tutustua Ruotsin korkeimmalla sarjatasolla kahteen eri rooliin. Se on sellainen mahdollisuus, jota monelle ei suoda. Uskoisin, että olen jotain oppinut", sanoo viimeisestä Örgryten pestistään Ikäläinen, jonka mielestä meillä Suomessa on paljon petrattavaa jokaisella osa-alueella.
Pelijärjestelmistä Ikäläiselle mieluisin on 4-4-2.
"Mitä taitavampi ja pelaavampi puolustuslinja sitä parempi joukkue on. Mielestäni puolustuslinjan pelaajien eteenpäin pelaamisessa on eniten kehitettävää", tietää Ikäläinen.
Tulevat kaudet näyttävät, miten Ikäläisen opit purevat. RoPS:ssa on tunnetusti vallan ja vastuun raja valmentajilla vaihdellut. Jotain on kuitenkin opittu. Toimintasuunnitelmat tuntuvat selviltä ja niitä toteuttamaan on saatu pätevä ammattimies, joka ei tule ruotuun vasta juhannuksen jälkeen.