Seinäjoki Oululaislähtöinen pastori Mikko Salmi voitti torstai-iltana Seinäjoen tangomarkkinoiden kyljessä ensi kertaa järjestetyn Golden Stars -laulukilpailun miesten kisan. Naisfinalisteista voiton vei turkulainen Sari Tuomi.
Mikko Salmi on iskelmälaulajien joukossa outo lintu, sillä päivätyönään 27-vuotias mies toimii pappina Töölön seurakunnassa Helsingissä. Hänen isänsä on Oulun hiippakunnan piispa Samuel Salmi.
Salmi kertoo jo tottuneensa ainaiseen kyselyyn siitä, onko kirkonmiehen soveliasta pistää kiiltävä paita päälle ja vispata lavalla 60- ja 70-luvun hittien tahtiin.
"Ihmettelen todella, miten ihmiset eivät väsy kysymään, miten pappi voi laulaa rentoa iskelmää. Minusta ne maailmat eivät ole ristiriidassa! Kristinusko ja musiikki puhuvat elämän tärkeistä asioista; toki eri kielillä, mutta asiat ovat samoja. Toivon osaavani molempia kieliä", kotimatkalta autosta tavoitettu Salmi sanoo.
Hän ei myöskään allekirjoita väitettä, että kansaan menevä iskelmä olisi pinnallista ja jotenkin epäsyvällistä.
"Tässäkin uskonelämällä ja musiikilla on yhtymäkohtia. Molemmat keräävät ihmiset yhteen laulamaan ja iloitsemaan elämästä. Muutenkin olen parantumaton optimisti, ja haluan tehdä duurissa soivaa musiikkia."
Salmen mukaan muu perhe seisoo tanakasti kannustamassa häntä eteenpäin musiikin saralla. Perhe oli piispan johdolla mukana jännittämässä laulukilpailun finaalia. Myös Töölön kirkkoherra istui kuulijakunnassa.
"Kyllä isä ja äiti poikansa tuntevat. Musiikki on aina ollut vahvasti elämässäni ja he arvostavat sitä."
Musiikki vie voiton
tällä erää
Vaikka asuinpaikat ovat vaihtuneet tiuhaankin, musiikki on aina näytellyt Mikko Salmen elämässä tärkeää roolia. Tuiran ala-aste ja Turun musiikkilukio tuovat mieleen lämpimiä muistoja. "Etenkin Turussa koulun bänditoiminta oli vahvaa ja innostavaa."
Myöhemmin Salmi ehti esiintyä myös Turun kaupunginteatterin musikaalissa. Nuori mies päätti kuitenkin lähteä sillä erää kirkolliselle uralle, luki loppuun teologian maisterin tutkinnon ja meni töihin.
Salmi on itse asiassa melkoinen yllätysten mies: hän ei ole ainoastaan rokkaava pappi vaan myös esiintyjänä melkoinen untuvikko.
"Noo, itse asiassa Golden Stars -kisa oli ensimmäinen kerta, kun esiinnyin missään tämän tyyppisessä tilaisuudessa. Kyllähän voitto sitä taustaa vasten tuntuu aika ihme jutulta."
Luokanopettajana työskentelevän Anna-vaimonsa kanssa Porvoossa asuva Salmi aikoo jättää hetkeksi seurakunnan palvelemisen ja kokeilla siipiensä kantavuutta musiikin saralla.
Voitto tietää pian keikkailua ja syksyllä vielä kymmenpäiväistä Golden Stars-laivakiertuetta. Singleä on luvassa syksyn mittaan ja kokopitkä albumikin "ehkä ensi vuonna".
"Mutta nyt menen kotiin ja rentoudun. Ajattelin katsoa jotain mahdollisimman huonoa tv-ohjelmaa, vaikka ostostelkkaria."